O jogador de 25 anos desfrutou de duas semanas extraordinárias no deserto californiano, com uma vitória surpreendente sobre o campeão de Wimbledon, Carlos Alcaraz, nas meias-finais, depois de ter derrotado os melhores americanos, Ben Shelton e Taylor Fritz.
Na final, derrotou o dinamarquês Holger Rune em sets diretos - um triunfo que o colocou no top 10 pela primeira vez na sua carreira.
Quando lhe perguntaram qual tinha sido a sua principal emoção após o triunfo, Draper disse: "No ténis, há muitos altos e baixos, há muitas adversidades, especialmente para mim ao longo dos anos.
"Sinto que tenho estado numa grande jornada com a minha equipa e os rapazes que me rodeiam, e eles têm-me apoiado incrivelmente", disse Draper esta quarta-feira, enquanto se preparava para o Miami Open desta semana, na Florida.
A vitória de Draper em Indian Wells foi vista como uma surpresa em muitos setores, mas o próprio jogador disse que sentia que uma vitória importante estava cada vez mais ao seu alcance.
"Sinto que tenho estado numa trajetória em que tenho sido muito consistente durante algum tempo, trabalhando muito bem, tentando realmente aprender e crescer, não só como jogador, mas também como pessoa fora do campo. E sinto que isso é fantástico", disse.
"Aquele momento foi fantástico, não por causa da vitória e tudo o mais, mas apenas porque, sabes, a acumulação de todas as horas passadas, todo o trabalho árduo, toda a descoberta dos problemas e das coisas que precisamos de melhorar. E poder comemorar isso com as pessoas próximas a mim, minha família, sabe, é uma sensação incrível", acrescentou.
Ponto de viragem
Draper disse que a sua primeira vitória num torneio da digressão, em Estugarda, em junho passado, foi um ponto de viragem na sua confiança de que poderia chegar à elite do desporto.
"Fiquei muito mais calmo por causa disso. Sinto que isso era algo que precisava de ultrapassar como um obstáculo na minha mente de jovem jogador. Quando se entra na digressão, é difícil. É como se estivéssemos no balneário com todos os jogadores que vimos na televisão e que admiramos. Tenho a certeza de que toda a gente sente isso, sente que não pertence à equipa e depois está no campo a jogar. Mas penso que quanto mais e mais experiências tenho tido de jogar grandes jogos e ganhar contra grandes adversários e todo esse tipo de coisas", explicou.
"E, obviamente, as meias-finais do Open dos Estados Unidos e a vitória em Viena, toda a acumulação de coisas, penso que, com o tempo, me estão a ajudar a acreditar cada vez mais que sou capaz de... Não sei do que sou capaz, não gosto de pensar muito à frente", disse.
Com a distância de alguns dias, Draper pode colocar a vitória de domingo em contexto, mas não tentou esconder a satisfação que esta lhe deu e o impulso extra à sua auto-confiança.
"É claro que me dá mais confiança e mais crença interior do que tinha antes. Mas, ao mesmo tempo, tenho vindo a construir isto, tenho estado sempre a melhorar no final do ano passado. Estava numa fase muito boa da minha carreira. Sinto-me ótimo em relação a tudo e não me sinto muito diferente. Continuo a trabalhar arduamente, continuo a fazer o que estou a fazer e espero que tudo continue a correr bem para mim", disse.
Draper iniciará a sua participação no Open de Miami no sábado, contra o espanhol Roberto Bautista Agut ou o checo Jakub Mensik.