Svrcina 0-2 Sinner
Sinner, de regresso ao deserto da Califórnia após ter falhado a edição do ano passado devido a uma suspensão por doping, controlou todos os aspetos do confronto de 64 minutos, em que apenas enfrentou um ponto de break.
Depois de Svrcina ter segurado o serviço para 1-1 no primeiro set, Sinner venceu nove jogos consecutivos antes de Svrcina conseguir novo jogo de serviço. O checo lutou com coragem para obrigar Sinner a servir para fechar, salvando três pontos de partida no último jogo, antes de Sinner encerrar com mais um break.
Foi um início auspicioso num torneio em que as melhores campanhas do campeão de quatro Grand Slam terminaram em derrotas nas meias-finais frente a Carlos Alcaraz.
Este ano, não pode defrontar o cabeça de série número um Alcaraz – nem o terceiro cabeça de série e cinco vezes campeão Novak Djokovic – até à final.
"Sinto que mentalmente estou num bom momento", afirmou Sinner, que perdeu para Djokovic nas meias-finais do Australian Open e foi surpreendido por Jakub Mensik nos quartos de final em Doha no mês passado.
"Estou calmo, estou relaxado. Mas também estou muito feliz por competir. Trabalhámos muito. Muitas, muitas horas no court. Muitas horas no ginásio. Estou a tentar ficar um pouco mais forte".
Berrettini 0-2 Zverev
O alemão quarto cabeça de série Alexander Zverev avançou para a terceira ronda com uma vitória rápida 6-3, 6-4 sobre Matteo Berrettini.
Zverev não enfrentou qualquer ponto de break num encontro marcado pelo vento, quebrando o serviço de Berrettini uma vez em cada set para selar o triunfo em apenas uma hora e onze minutos.
Foi um início encorajador para o alemão, que caiu logo na estreia no ano passado no deserto da Califórnia, onde nunca ultrapassou os quartos de final.
"Estou muito satisfeito com a exibição", disse Zverev. "Ele é alguém extremamente agressivo, com uma direita poderosa e um serviço fortíssimo".
"Quando recuamos um pouco, torna-se muito difícil contra ele, mas hoje senti que fui eu a pressionar, fui eu a ser agressivo".
Zverev espera que seja um bom prenúncio para o que aí vem.
"Já tive dificuldades em Indian Wells antes, mas este ano sinto-me diferente. Espero que seja um registo diferente, e foi um bom começo", afirmou.
Sabalenka despacha Sakatsume, Osaka vence Kasintseva
Sabalenka, a disputar o seu primeiro torneio desde o segundo lugar frente a Elena Rybakina no Australian Open, enfrentou a qualifier japonesa Himeno Sakatsume pouco depois do triunfo de Zverev, vencendo por 6-4, 6-2 em pouco mais de uma hora.
"Estou realmente satisfeita com a forma como servi, com a maneira como a coloquei em dificuldades", disse Sabalenka, que já chegou duas vezes à final de Indian Wells, mas perdeu para Rybakina em 2023 e para Mirra Andreeva no ano passado.
A estrela japonesa Naomi Osaka, cabeça de série 16.ª no seu primeiro torneio desde que desistiu do Australian Open devido a uma lesão abdominal, derrotou a qualifier Victoria Jimenez Kasintseva 7-5, 6-2.
Gauff e Shelton defendem o orgulho da casa
A quarta cabeça de série feminina Coco Gauff recuperou de duas quebras de desvantagem no segundo set para uma vitória 6-3, 7-6(5) sobre a qualifier Kamilla Rakhimova.
Rakhimova, 88.ª do ranking, serviu para o segundo set três vezes, desperdiçando um ponto de set. Chegou a liderar Gauff por 5-4 no tie-break, mas a americana conquistou os últimos três pontos.
"Senti que, se conseguisse chegar ao tie-break, tinha um registo bastante bom", afirmou Gauff. "Sabia que as probabilidades estavam a meu favor quando o tie-break começou".
O oitavo cabeça de série, debilitado, Ben Shelton arrancou uma vitória 6-7(3), 7-6(4), 6-3 frente a Reilly Opelka num duelo totalmente americano.
Shelton estava a perder por 4-5 no tie-break do segundo set, mas Opelka perdeu dois pontos no seu próprio serviço e Shelton segurou para igualar e conquistar o terceiro set, com mais um momento de drama ao sofrer uma queda aparatosa no último jogo.
O veterano húngaro Marton Fucsovics protagonizou a primeira grande surpresa, eliminando o italiano Lorenzo Musetti por 7-5, 6-1.
Foi mais um revés decepcionante para Musetti, que estava a disputar o seu primeiro torneio desde que abandonou com uma lesão na perna direita, enquanto liderava o campeão de 24 Grand Slam Djokovic por dois sets nos quartos de final do Australian Open.
Mboko e Raducanu seguem em frente
Noutros encontros iniciais, a adolescente canadiana Victoria Mboko, a jogar o seu primeiro torneio desde que entrou no top 10, venceu a australiana Kimberly Birrell 6-4, 7-6(5).
"É a minha primeira vez a jogar aqui, por isso são muitas emoções", disse Mboko, cuja ascensão ao 10.º lugar mundial foi confirmada com o segundo lugar no torneio de nível 1000 em Doha no mês passado.
"Sinto que aprendi muito no último ano e continuo a aprender. É sempre a subir".
A britânica Emma Raducanu, cabeça de série 25.ª, arrancou rapidamente com uma vitória por 6-1, 6-3 sobre a qualifier Anastasia Zakarova.
Raducanu, eliminada na segunda ronda do Australian Open, chegou à Califórnia motivada pelo segundo lugar no mês passado na Roménia, onde alcançou a sua primeira final desde o surpreendente triunfo no US Open de 2021.
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