Recorde as incidências da partida
No caminho entre Sinner e os quartos de final de Miami estava o norte-americano Alex Michelsen, um jovem de 21 anos que o italiano já tinha encontrado e vencido por duas vezes em 2024, primeiro em Cincinnati e depois no US Open.
Dois anos depois, porém, o jovem tenista da casa evoluiu, somou encontros e vitórias, atingiu o 40.º lugar do ranking ATP e chegou a este encontro depois de bater Bellucci por claros 6-2 6-1, e de ultrapassar dois especialistas em piso rápido como Cameron Norrie e o chileno Tabilo em três sets.
Para Sinner, depois do encontro atípico frente ao parisiense Moutet, que pratica um ténis muito próprio quando não perde a cabeça e decide não jogar, desta vez do outro lado do campo estava um adversário sólido no serviço e no fundo do court, que ao longo dos anos cresceu exponencialmente e tornou-se forte, ao contrário do francês, também mentalmente.
Reviravolta ao quarto ponto de break
Após os primeiros seis jogos dominados pelos serviços, o norte-americano mostrou logo a sua solidez quando Sinner se aproximou no sétimo jogo, conquistando o primeiro 15 e iniciando algumas trocas: defendeu-se bem no fundo do court, bateu forte de direita e de esquerda e frustrou a tentativa do italiano de desbloquear o encontro.
Foi, no entanto, no nono jogo que o norte-americano demonstrou ainda mais a sua força mental, recuperando de um 0-40 e vencendo o jogo depois de salvar três pontos de break, também com a ajuda de alguns erros de Sinner.
O italiano voltou a tentar no 5-5, aproveitando algumas indecisões de Michelsen e conquistando duas bolas de break no 15-40. E desta vez, ao quarto intento, acertou com uma passing shot de esquerda que o norte-americano, na rede, só conseguiu devolver para a rede. Depois, a servir para o set, só cedeu o primeiro 15 e fechou o primeiro parcial por 7-5 após 47 minutos.
Michelsen reagiu, Sinner respondeu e fechou
No segundo set, depois de vencer o primeiro jogo, Michelsen adiantou-se no serviço de Sinner por 30-15, mas o italiano respondeu com o primeiro serviço, assinando também o seu sétimo ás.
O norte-americano continuou a servir bem, cometeu poucos erros e, no 3-2, voltou a tentar, colocando-se em vantagem por 0-40 e conquistando assim os seus primeiros três pontos de break da noite. Sinner reencontrou o serviço e anulou o primeiro com uma resposta agressiva, mas na segunda enviou a bola para a rede e sofreu o primeiro break do torneio. Michelsen, ao serviço, consolidou depois a vantagem com facilidade, assinando um parcial de 12 pontos a 2.
Depois de ceder mais um ponto ao serviço, Sinner voltpu finalmente a encontrar o primeiro serviço e reduziu a desvantagem para 5-3 com o décimo ás, depois, no serviço de Michelsen, atacou e conquistou duas bolas para o contra-break no 15-40. O norte-americano salvpu a primeira, mas na segunda, com uma direita em contrapé, o italiano igualou os breaks e aproximou-se, 5-4.
O sol continuou a incomodar os jogadores de um dos lados do court, dificultando a tarefa no lado direito, mas Sinner ao serviço estava irrepreensível mesmo contra o sol e empatou o encontro, 5-5.
Michelsen já não cedeu nada, Sinner também não, e assim chegou-se ao tie-break. O italiano, após uma troca intensa, conquistou o primeiro mini-break, mas depois foi obrigado a ceder outros dois. Voltou-se ao on serve e, no 4-4, o número 2 do mundo fez a diferença e colocou-se em vantagem, 5-4, depois uma direita fora de Michelsen ofereceu-lhe dois match points. Ao serviço, fechou 7-5 7-6 em 1 hora e 45 minutos.
O italiano segue assim o seu caminho rumo ao Sunshine Double, tentando tornar-se o oitavo homem da história a consegui-lo, depois de Djokovic, Federer, Courier, Chang, Sampras, Agassi e Rios. O próximo adversário sairá do encontro entre o norte-americano Francis Tiafoe e o francês Terence Atmane.