Sabalenka juntou o WTA 1000 de Miami ao título conquistado em Brisbane ao vencer a americana Jessica Pegula por 7-5 e 6-2 no Hard Rock Stadium.
A bielorrussa também esteve presente nas finais do Open da Austrália e de Indian Wells, mas mostrou a sua crescente maturidade ao lidar com um primeiro set de montanha russa, em que foi quebrada três vezes por Pegula. No passado, Sabalenka reagia a uma quebra de serviço ou a momentos de frustração com raiva e, por vezes, com demonstrações ruidosas do seu aborrecimento consigo própria.
Mas não houve qualquer sinal de perda de calma contra Pegula, e Sabalenka disse que isso se deveu ao facto de ter percebido que o seu jogo era mais do que o seu grande serviço.
"Tive muitas dificuldades no passado com muitas coisas diferentes, passei por desafios muito difíceis e estava a ter muitas dificuldades com o meu serviço", disse a jogadora de 26 anos: "Não consegui servir durante algum tempo, por isso tive de jogar sem o serviço e acho que foi nesse momento que percebi que tenho outras armas no meu jogo, por isso posso ganhar o encontro mesmo que o meu serviço não esteja a funcionar".
Mas também houve uma decisão consciente de cortar as palhaçadas quando o jogo estava em momentos difíceis.
"Um dia, decidi que, aconteça o que acontecer no campo, não vou mostrar as minhas emoções. Passei por muito, e há coisas muito mais difíceis na vida do que um simples smash, por isso pensei: OK, aconteça o que acontecer, não vou mostrar emoções. Estou farta disso", disse: "Não quero ser aquela miúda que está sempre a ficar frustrada e a perder os jogos. E funcionou muito bem. Acho que foi no primeiro ano, quando ganhei o Open da Austrália (2023), que me apercebi de muitas coisas e, desde então, sou uma pessoa diferente, uma jogadora diferente e (mais forte) na parte mental do jogo. Foi uma melhoria enorme".
Sabalenka disse que iria celebrar a vitória com a sua equipa em Miami, onde reside, antes de voltar a pensar na época de terra batida. As três vitórias no Grand Slam foram todas em courts de terra batida e o seu melhor desempenho em Roland Garros foi uma passagem às meias-finais em 2023.
Ela acredita que está agora numa óptima posição para causar impacto.
"Penso que, fisicamente, estou pronta para o fazer. Fisicamente, sou forte, não estou a apressar o ponto e sei que posso ficar no ponto durante o tempo que precisar", disse: "Penso que essa é a chave, porque acho que tenho tudo para ser uma boa jogadora no campo de terra batida. Ainda não falei com a minha equipa. Mas posso assumir que nos vamos concentrar na minha condição física".