"Muitas pessoas dizem-me que tenho uma oportunidade de voltar a ser o número 1, uma vez que o Jannik não está a jogar. Esta pressão provavelmente matou-me um pouco", lamentou o quatro vezes vencedor de torneios do Grand Slam antes de partir para Monte Carlo.
Sinner está suspenso por três meses, até 4 de maio, depois de ter chegado a um acordo com a Agência Mundial Antidopagem (AMA) na sequência de um teste positivo a um esteroide anabolizante.
"Acho que estou muito atrás do Jannik", reconheceu Alcaraz, sobre a possibilidade de regressar ao topo do circuito ATP durante a época de terra batida, onde terá de defender os 2.000 pontos da vitória em Roland Garros 2024.
O espanhol está mais de 3.500 pontos atrás do italiano.
"Por isso, o meu estado de espírito neste momento é que não devia estar a pensar - no ranking - mas sim em jogar", acrescentou o espanhol, isento da primeira ronda em Monte-Carlo.
Eliminado na sua estreia em 2022 e ausente nas duas últimas edições, Alcaraz ainda não venceu um encontro na terra batida do torneio do Principado.
O espanhol iniciará a sua participação contra o vencedor do jogo da primeira ronda entre o argentino Francisco Cerúndolo (23.º) e o veterano italiano Fabio Fognini (99.º aos 37 anos), vencedor do torneio em 2019.