Recuperado da mazela na coxa direita, ao fim de cerca de dois meses, o jogador da Lourinhã, caído para o 527.º lugar no ranking ATP, foi eliminado na primeira ronda pelo jovem austríaco Joel Schwaerzl (173.º ATP), em três sets, pelos parciais de 6-3, 3-6 e 6-0.
Com mais 15 anos que o adversário, Gastão Elias, detentor do recorde nacional de 10 títulos challenger, ainda conseguiu igualar o marcador no final do segundo set, mas faltou-lhe capacidade física para fazer frente ao esquerdino, que concretizou três breaks e encerrou o desafio ao fim de uma hora e 40 minutos.
“Não era o desfecho que queria, mas era o desfecho provável. Mas estou muito feliz por voltar a estar saudável e a tentar competir ao mais alto nível. Claramente não estou rodado, depois de tanto tempo fora, e era difícil fazer um jogo limpinho do princípio ao fim. Colocando tudo da balança, jogar com um jogador 15 anos mais jovem, no topo da forma e no melhor momento da carreira, não deixa de ser um dia positivo, de certa forma”, defendeu o antigo número 57 mundial.
Ainda antes de Elias, que vai jogar a competição de pares ao lado de Frederico Silva, Tiago Torres, campeão nacional, havia ficado à porta do quadro principal, ao perder na segunda ronda da fase de qualificação com o russo Roman Safiullin, por 4-6, 6-1 e 6-4, assim como João Domingues havia cedido frente ao checo Jonas Forejtek (307.º ATP), com os parciais de 3-6, 6-2 e 6-2.