Aos 29 anos, a italiana aceitou que precisava de "mais tempo" do que outras para se afirmar ao mais alto nível, explicou em entrevista à AFP, à margem de um evento organizado pela Amazfit, a marca de que é embaixadora.
- Depois de ter conquistado o título em Roma (o seu segundo WTA 1000 depois do Dubai em 2024), chega a Roland-Garros cheia de confiança?
- Nunca imaginei ganhar; quando era mais nova, só sonhava em jogar lá. Mas acho que não estou a chegar a Paris com toda a confiança. Em primeiro lugar, porque as condições em Roma são diferentes. Aqui, é um Grand Slam, por isso é um torneio totalmente diferente. Espero jogar bem. Neste momento, estou a tentar concentrar-me na primeira ronda, que é sempre complicada.
- Em 2024, destacou-se com duas finais de Grand Slam, uma medalha de ouro olímpica em duplas e um título da Taça Billie Jean King. Sente-se diferente do ano passado? Mais experiente?
- Sinto que amadureci. No ano passado, joguei muitos jogos importantes. Espero que isso me ajude este ano. Durante o último ano e meio, tenho sido muito consistente. Apesar de ter tido um início de ano mediano, as coisas estão a correr um pouco melhor. Acredito mais em mim. Esta época, sinto que estou mais experiente.
- Recentemente, foi treinada pelo ex-treinador de Rafael Nadal, Marc Lopez. Por que razão se separou do seu treinador de longa data, Renzo Furlan?
- Renzo e eu fizemos um trabalho incrível juntos durante dez anos. De certa forma, estava curiosa para tentar algo diferente, para obter outras reações. Por vezes, ao fim de muitos anos, é preciso ouvir a voz de outra pessoa, mesmo que ela esteja a dizer a mesma coisa. Foi uma decisão difícil, porque o Renzo é uma das pessoas mais importantes que já conheci. Está sempre presente na minha vida. Mas, ao mesmo tempo, queria experimentar outra coisa.
- A sua carreira ao mais alto nível começou aos 28 anos. Como é que explica esta explosão tardia?
- Nunca é fácil. Antes, não acreditava que fosse possível jogar a este nível. No passado, isso poderia até ter-me impedido de jogar. No final de 2023, começou a funcionar. Mas eu não estava mais preparada do que antes. Às vezes pergunto-me porque é que não funcionou quando eu tinha 20 anos. Mas acabo por aceitar. Não é um problema. Algumas pessoas precisam de mais tempo.
- A sua compatriota e parceira de pares, Sara Errani, costumava dizer que vinha assistir aos seus jogos, que tentava ajudá-la em termos táticos, apesar de você conseguir fazê-lo perfeitamente sozinha...
- Nem sempre (risos). Em Roma tive por vezes dificuldades táticas durante os jogos. Gosto quando ela está na minha área, ajuda-me muito. Neste momento, faz parte da minha equipa. É ótimo tê-la comigo.
- Quais as jogadoras que mais a inspiraram durante a digressão?
- Todas as jogadoras italianas. A vitória de Francesca Schiavone em Roland Garros (2010) foi muito inspiradora. Também me lembro da Serena Williams e da Maria Sharapova - eram as que eu via quando era mais nova.