Quando irrompeu no mundo do ténis aos 15 anos, eliminando Venus Williams em Wimbledon 2019, esperava-se que Coco Gauff tivesse um futuro brilhante. Mas talvez só agora ela esteja a confirmar essas previsões.
"O meu pai disse-me, quando eu tinha oito anos, que eu podia fazer isto. Obviamente, nunca se acredita. E ainda não tenho 100% de certeza. Nunca se sabe o que vai acontecer. Mas eu quero ser a melhor", disse Gauff na conferência de imprensa após o jogo.
A transformação de um talento de 15 anos numa verdadeira campeã não tem sido nada fácil. As expectativas de que ganharia todos os jogos pesavam sobre ela, mas estava a melhorar constantemente. Chegou mesmo à final do Open de França em 2022 e, um ano depois, conquistou o seu primeiro grande título no Open dos Estados Unidos.
No entanto, depois vieram cinco Grand Slams sem brilho. E só agora está a celebrar novamente um grande triunfo. No seu caminho, eliminou as vencedoras dos dois últimos Grand Slams - Madison Keys (Open da Austrália 2025) e Aryna Sabalenka (Open dos Estados Unidos 2024).
Os principais momentos de Coco em Paris
Coco Gauff - Marie Bouzkova (6-1, 7-6)
Depois de duas vitórias tranquilas sobre Olivia Gadecka e Tereza Valenta, chegou o seu primeiro teste difícil. Marie Bouzkova quebrou o serviço de Gauff quatro vezes no segundo set, liderou por 5-3 e estava a servir para a vitória.
Mas a americana entrou em modo de vitória, forçando um tiebreak e não deixando o jogo cair no drama. Ainda assim, passou 106 minutos em court num jogo cheio de pontos longos.
Coco Gauff - Madison Keys (6-7, 6-4, 6-1)
Keys, que venceu o Grand Slam anterior em Melbourne, jogou com muita confiança durante muito tempo e, apesar de muitos erros não forçados, conquistou o primeiro set para si. Foi o primeiro set que a futura campeã perdeu em Paris.
No segundo set, Gauff começou a ser a melhor jogadora e conseguiu mesmo um momento de crise quando estava a perder por 4-1. A partir do 4-4, Gauff limpou o seu jogo de erros não forçados e, pela terceira vez nos últimos quatro anos, passou aos quartos de final em Paris.
O jogo foi disputado à porta fechada e, possivelmente por se tratar de duas americanas a jogar uma contra a outra, não atraiu muitos espectadores.
Coco Gauff - Aryna Sabalenka (6-7, 6-2, 6-4)
Gauff não se deixou abater pelas más condições da final. Manteve a cabeça fria depois de perder o tiebreak do primeiro set, em que liderava por 5-3. E apesar de ter acertado menos sete winners do que Sabalenka no encontro, conseguiu ganhar o jogo para si própria.
Jogou de forma consistente, não cometeu erros e guardou o momento chave para o sétimo jogo do terceiro set. Imediatamente após perder o seu serviço, quebrou de novo e conquistou a vitória.
Os principais números de Coco
2 - Gauff venceu o seu segundo Grand Slam, triunfando em Paris pela primeira vez desde o US Open de 2023, onde também derrotou Aryna Sabalenka na final. E, tal como nessa altura, teve de lidar com a perda do primeiro set. Foi também a sua segunda final em Paris, mas, ao contrário do confronto de 2022 com Iga Swiatek, foi bem-sucedida nesta.
11 - Nos torneios do Grand Slam, Gauff já somou 11 vitórias sobre antigos campeões do Grand Slam. Com 21 anos e 77 dias, é a jogadora mais jovem a fazer isso desde Serena Williams (2002).
58% - Esta é a taxa de sucesso da campeã americana quando devolve o serviço. Em todas as sete partidas, Coco beneficiou de um excelente jogo de devolução e, especialmente nos segundos serviços das suas rivais, atacou as suas presas sem compromissos. Ganhou 121 das 179 trocas de segundo serviço das suas adversárias.
Há 10 anos que a bandeira americana não era hasteada no Open de França. Durante a sua excecional temporada de 2015, Serena Williams venceu Roland Garros pela terceira vez, derrotando Lucie Safarova na final. A superestrela americana estava no auge da sua carreira, mas perdeu por pouco o Slam do calendário.
Uma década depois do último triunfo dos Estados Unidos em Paris, a vencedora em Roland Garros é aquela que tem sido apontada como "a próxima Serena Williams" desde a infância.
Gauff mostrou que pode aproveitar o sucesso das suas compatriotas. Tem apenas 21 anos e já ganhou dois Grand Slams. O céu é o limite para Coco.