Quando surgiu na cena do ténis aos 15 anos, eliminando Venus Williams em Wimbledon 2019, Coco Gauff tinha um futuro brilhante à sua frente. Mas talvez só agora esteja a confirmar essas previsões.
"O meu pai disse-me, quando eu tinha oito anos, que era capaz de o fazer. Obviamente, nunca se acredita. E ainda não tenho 100% de certeza. Nunca se sabe o que vai acontecer. Mas quero ser a melhor", declarou na conferência de imprensa após o jogo.
A sua transformação de um talento de 15 anos numa verdadeira campeã não foi fácil. Esperava-se que ganhasse todos os jogos, mas a verdade é que continuou a melhorar. Chegou mesmo à final do Open de França em 2022 e, um ano depois, conquistou o seu primeiro grande título no Open dos Estados Unidos.
Mas seguiram-se cinco torneios de Grand Slam sem brilho. Só agora está de novo a celebrar um grande triunfo. Pelo caminho, eliminou as vencedoras dos dois últimos torneios do Grand Slam: Madison Keys (Open da Austrália 2025) e Aryna Sabalenka (Open dos Estados Unidos 2024).
Momentos chave em Paris
Coco Gauff vs Marie Bouzkova (6-1, 7-6)
Depois de duas vitórias fáceis sobre Olivia Gadecka e Tereza Valenta, Coco Gauff passou o seu primeiro teste difícil. Marie Bouzkova quebrou o serviço de Gauff quatro vezes no segundo set, liderando por 5-3 e servindo para a vitória.
Mas a americana ativou o modo sério, forçando o tiebreak e não deixando o jogo cair no drama. Ainda assim, passou 106 minutos em court, num jogo cheio de pontos longos.
Coco Gauff vs Madison Keys (6-7, 6-4, 6-1)
Keys, que venceu o Grand Slam anterior em Melbourne, jogou com muita confiança durante muito tempo e, apesar de alguns erros não forçados, venceu o primeiro set. Foi o primeiro set que a futura campeã perdeu em Paris.
No segundo set, Gauff começou a entrar no ritmo e geriu um momento de crise quando estava a perder por 4-1. A partir do 4-4, Gauff limpou o seu jogo de erros não forçados e, pela terceira vez nos últimos quatro anos, qualificou-se para os quartos de final em Paris.
O jogo decorreu com teto fechado e, talvez por se tratar de duas americanas que se defrontam, não atraiu muitos espectadores.
A final: Coco Gauff contra Aryna Sabalenka (6-7, 6-2, 6-4)
Gauff não se deixou perturbar pelas más condições da final. Manteve a cabeça fria depois de perder o tie-break no primeiro set, que estava a ganhar por 5-3. E apesar de ter batido menos sete winners do que Sabalenka no encontro, conseguiu selar a vitória.
Jogou de forma consistente, não cometeu erros e guardou o momento chave para o sétimo jogo do terceiro set. Imediatamente após perder o seu serviço, quebrou e venceu.
Os principais números de Coco
2 - Gauff venceu o seu segundo Grand Slam, triunfando em Paris pela primeira vez desde o US Open de 2023, onde também derrotou Aryna Sabalenka na final. E, tal como nessa altura, teve de se debater com a perda do primeiro set. Foi também a sua segunda final em Paris, mas, ao contrário da de 2022 contra Iga Swiatek, conseguiu sair vencedora.
11 - Em torneios do Grand Slam, Gauff já ganhou 11 vezes contra antigas campeãs do Grand Slam. Com 21 anos e 77 dias, é a jogadora mais jovem a fazê-lo desde Serena Williams (2002).
58% - A taxa de sucesso da campeã americana nas devoluções de serviço. Em todas as sete partidas, Coco teve um excelente jogo de devolução e, especialmente nos segundos serviços das adversárias, atacou a presa sem hesitar. Ganhou 121 das 179 jogadas de segundo serviço das suas adversárias.
Há 10 anos que a bandeira americana não era hasteada em Roland Garros. Na sua excecional temporada de 2015, Serena Williams venceu Roland Garros pela terceira vez, derrotando Lucie Safarova na final. A superestrela americana estava no auge da sua carreira, mas por pouco não venceu o Slam do calendário.
Dez anos depois do último triunfo dos Estados Unidos em Paris, a vencedora de Roland Garros é a mulher que tem sido apelidada de "a próxima Serena Williams" desde infância.
Gauff mostrou que pode dar continuidade ao sucesso das suas compatriotas. Tem apenas 21 anos e já ganhou dois torneios do Grand Slam. O céu é o limite para Coco.