"O fenómeno dos apostadores ao vivo nos campos de ténis, tal como noutros locais de competição de outros desportos, tem sido acompanhado com a maior atenção", escreveu Paolo Lorenzi, diretor do torneio de Roma, num comunicado.
"Embora as apostas sejam permitidas a qualquer adulto nas condições regulamentadas pela lei, consideramos simplesmente inaceitável que esta atividade tenha qualquer ponto de contacto com os jogos de ténis profissionais", prossegue o texto.
"Por esta razão, a Federação Italiana irá reforçar os controlos já existentes, dando todo o apoio necessário à polícia e à ATP para garantir que episódios como os relatados não se repitam", avisou Lorenzi, sem no entanto dar exemplos específicos.
"Ao mesmo tempo", prosseguiu, "a FITP assegurará que as pessoas identificadas como responsáveis por atividades perturbadoras não voltem a pisar um local que acolha um evento federal". O fenómeno das apostas em direto nos torneios de ténis tem vindo a aumentar há vários anos.
Os apostadores estão a apostar nos resultados dos jogos ou, cada vez mais, na forma como estes se vão desenrolar. Por exemplo, apostam nas pausas (quando um jogador recebe o serviço do seu adversário), fazendo uma aposta no último segundo após a realização da pausa e tirando partido do desfasamento temporal entre a transmissão da informação às plataformas de apostas e o próprio jogo.
Desde o início do torneio, vários jogadores queixaram-se do comportamento de certos espectadores que se sentam nas primeiras filas, nomeadamente nos courts laterais, e que os aplaudem em voz alta ou, pelo contrário, os insultam. Estes espectadores são muitas vezes apostadores que tentam influenciar o jogo de acordo com as suas apostas.
Durante o seu jogo da 2.ª ronda contra o italiano Luca Nardi, o australiano Alex de Minaur pediu a intervenção do árbitro de cadeira para pedir a dois espectadores atrás dele que parassem de o incomodar.