ROMA - Não terminou como todos nós, italianos, esperávamos, mas mesmo na Internazionali di Roma a Itália mostrou o seu atual domínio, inacreditável se pensarmos em apenas dez anos atrás ou mesmo em toda a história do ténis, que no passado só era pontuado pela seleção italiana em raras e esparsas ocasiões.
Se o número 1 do mundo Jannik Sinner não conseguiu pôr a cereja no topo do bolo, há também razões objetivas. Ele próprio, regressado de uma suspensão de três meses, tinha dito, após a vitória na estreia contra o argentino Mariano Navone, que "esperava jogar mais dois ou três jogos", precisamente para perceber melhor o seu nível atual. Um nível que já parecia estratosférico por vezes, como na vitória esmagadora contra um especialista da superfície como o norueguês Casper Ruud, que também vinha de um triunfo em Madrid.
No entanto, o duche fria do primeiro set contra Tommy Paul na meia-final já o havia trazido de volta à terra, e aquele cabo de guerra contra Carlos Alcaraz no primeiro set, perdido devido a erros não cometidos por ele nos momentos cruciais, já havia emitido meia sentença sobre a final, uma sentença que então chegou dramaticamente no segundo set, com o italiano nas cordas.
Alcaraz continua rei na terra batida
Vitória merecida de Alcaraz que, embora não tão brilhante como nos seus melhores momentos, já me tinha parecido bastante sólido contra um jogador duro e em grande forma como Jack Draper, batido em dois sets com precisão cirúrgica, acompanhando cada quebra de rendimento com uma reação veemente no court, que não deu qualquer hipótese ao inglês.
Afinal, Alcaraz, mesmo com o benefício da dúvida dado pelo estado de Sinner, provou que na terra batida continua a ser o número um. Talvez em Roland Garros se perceba melhor se esta diferença ainda é intransponível, mas a seu favor está também uma estrutura física mais poderosa, mais adaptada a esta superfície: se Rafa Nadal não deu hipóteses a Federer e Djokovic aqui, há uma razão.
Uma opinião também partilhada com franqueza por Lorenzo Musetti após a sua derrota para o espanhol - "Alcaraz em terra batida é o mais forte de todos, mesmo o Sinner". Palavras que enfureceram os muitos apoiantes do italiano, que as leram com inveja. O espanhol tinha, de facto, de uma forma talvez deselegante, dito algo incómodo, mas não tinha certamente pecado por hipocrisia.
Foi o próprio Lorenzo Musetti, acabado de entrar no top 10, que reafirmou em Roma, contra o campeão Zverev, derrotado nos quartos de final em dois sets, todos os seus progressos físicos - a sua evolução está agora completa - e mentais, com um carácter e uma frieza nunca vistos há apenas um ano. Quer seja por ter "sujado as mãos" com o Challeger, como ele próprio disse, quer seja pela paternidade que o fez amadurecer, o tenista toscano mostrou que merece estar entre os melhores, mesmo que se esperem novos passos de crescimento em superfícies menos agradáveis para ele do que a terra batida, que sempre foi o seu jardim de casa.
Não faltou polémica
Falando do atual campeão Alexander Zverev, que também perdeu o segundo lugar no ranking ATP para Alcaraz em Roma, não se pode esquecer a sua polémica sobre as bolas em Roma, que são diferentes das outras.
"As bolas aqui são uma anedota", disse o alemão, explicando que são maiores e, por isso, dificultam a marcação de winners: "Dizem que jogamos com as mesmas em Monte Carlo, Madrid e Munique, depois chegamos aqui e as bolas são completamente diferentes."
A polémica foi devolvida ao remetente pelo fabricante Dunlop: "A queixa de Zverev é infundada, também devido ao raciocínio que lhe está subjacente. Para nós, enquanto empresa, qual seria a vantagem de produzir uma bola diferente para Roma? Talvez não seja a bola que é grande, mas o campo que é lento" - como explicou Musetti (para ele é uma vantagem) - em comparação, por exemplo, com o de Madrid, que está a 700 metros acima do nível do mar e é mais rápido.
Não foram apenas as bolas que foram criticadas, mas também os courts dos Internacionais. A polémica veio dos dinamarqueses Holger Rune e Clara Tauson, com o primeiro a explicar, após a sua vitória em três sets sobre o argentino Francisco Comesana: "Era difícil mover-me neste court, havia muitos buracos e temi pelos meus tornozelos".
"É absurdo ter de jogar numa superfície tão feia", disse o seu compatriota. Buracos que também se viam no court central, com Sinner a olhar para o chão depois de uma resposta de Tommy Paul sem ressalto.
Pode não se tornar o quinto Grand Slam, mas talvez seja o melhor
Também não faltou a controvérsia sobre a organização por parte dos espectadores pagantes e dos iniciados, mas é um refrão bastante comum aqui em Roma, onde pelo menos o tempo quase sempre limpo - uma novidade para os Internacionais habitualmente adorados por Júpiter Plúvio - não contribuiu para piorar a situação.
O que, nas intenções do presidente da FITP, Angelo Binaghi, deveria tornar-se o quinto slam precisa, portanto, de resolver alguns problemas antes de poder atingir os níveis absolutos que o estatuto do ténis italiano merece e que o espetáculo oferecido nestas duas semanas já alcançou. Um claro passo em frente em termos de participação e competitividade, se pensarmos que a final do ano passado foi entre Zverev e Jarry, enquanto a deste ano foi entre Sinner e Alcaraz.
Uma boa resposta para este Masters 1000 muitas vezes desacreditado, por estar demasiado próximo de Roland Garros, e pelo risco de ser tomado como "superfície de treino" pelos dez primeiros. Quanto às melhorias futuras, são esperançosas as palavras do presidente do Desporto e da Saúde, Marco Mezzaroma, que falou da iminente remodelação do Central, que será ampliado (fala-se de mais 2000 lugares), redefinido arquitetonicamente e terá finalmente a tão esperada cobertura para evitar a suspensão em caso de chuva. Fala-se do final de 2027 para o que será a nova instalação.
O sorriso de Paoloni
O Foro Itálico viveu, no entanto, momentos inesquecíveis este ano. Não assistiu apenas à eleição em direto do Papa e à presença do Presidente Mattarella, mas também ao duplo triunfo de uma esplêndida Jasmine Paolini, primeiro nos singulares femininos, contra a forte americana Coco Gauff, número 2 da WTA, e depois na final de pares com Sara Errani, para um bis após a sua vitória em 2024.
Jasmine, sempre sorridente e com vontade de brincar, desta vez levou tudo a sério e conseguiu um triunfo esplêndido, tão esperado como merecido. O seu sorriso é a imagem mais bonita destas Internacionais de 2025.
