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Paolini, que também tinha vencido o título de pares femininos no ano passado, ainda dispôs de três pontos de encontro a 6-5 no segundo set. Apesar do apoio do Campo Centrale, acabou por ser surpreendida por Mertens, que triunfou por 4-6, 7-6 (7/5), 6-3.
No seu jogo de estreia, Paolini já tinha sentido dificuldades frente à francesa Léolia Jeanjean (127.ª), vinda da qualificação, 6-7 (4/7), 6-2, 6-3).
Desde o início da época, a italiana, que vai sair do top 10 mundial, tem estado em baixa. Somou apenas dez vitórias (para dez derrotas) no circuito WTA e foi eliminada logo na 3.ª ronda do Open da Austrália e na 2.ª ronda recentemente em Madrid.
Nos oitavos de final, Mertens poderá defrontar a russa Mirra Andreeva, finalista em Madrid e 7.ª do mundo, que joga esta tarde frente à suíça Viktorija Golubic (90.ª).