Sabalenka pareceu confusa quando o árbitro de fundo disse que a sua bola teria sido fora, dando à belga Mertens a primeira quebra de serviço e uma vantagem de 4-3 no primeiro set dos quartos de final, e uma verificação por parte da árbitra Miriam Bley confirmou a marcação.
A bielorrussa foi ver por si própria e, quando Bley recusou o seu pedido para verificar novamente, Sabalenka pediu um telemóvel emprestado a um dos membros da sua equipa e tirou uma fotografia, para uma mistura de aplausos e assobios do público. Bley fez então uma advertência a Sabalenka por conduta anti-desportiva, mas a jogadora deixou o incidente para trás e recuperou de imediato, vencendo por 6-4 e 6-1.
A juíza Bley e Sabalenka apertaram as mãos após o encontro, o que deixou a jogadora com a impressão de que nem tudo estava perdoado.
"Quando lhe dei o aperto de mão, houve um olhar muito interessante e um aperto de mão muito forte, nunca tinha acontecido antes", contou.
Quando lhe perguntaram se ela tinha retribuído a pressão do aperto de mão, respondeu rapidamente: "Não, está tudo bem, porque é que eu iria fazer este jogo com alguém como ela?", disse Sabalenka na entrevista em campo.
Sabalenka vai defrontar Jasmine Paolini nas meias-finais, depois de a italiana ter derrotado a americana Coco Gauff por 6-4 e 6-3.