Bencic terá agora nova oportunidade de conquistar o troféu e apagar as memórias amargas da derrota em sets diretos frente à polaca Agnieszka Radwanska na final de 2015. A suíça afirmou estar ansiosa pelo desafio.
"Estou mesmo entusiasmada por voltar à final," disse Bencic: "Já passou algum tempo... 10 anos, por isso estou muito feliz."
A jogar sob o tecto do court central do Ariake Coliseum devido à chuva, ambas mantiveram a solidez no serviço durante os primeiros 12 jogos, até que Bencic elevou o nível no tie-break apertado e fechou o primeiro set com um winner de direita.
A antiga campeã do Open da Austrália, Kenin, virou a página e entrou determinada, conseguindo um break no quarto jogo do segundo set. Apesar de um pequeno deslize no serviço no jogo seguinte, conseguiu recuperar e igualar o encontro.
Bencic, medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Tóquio, quebrou para liderar por 3-1 na decisão após alguns erros de Kenin, e a tenista de 28 anos aproveitou o embalo para fechar a vitória e manter-se na luta pelo segundo título da época.
"Acho que foi uma partida muito difícil," afirmou Bencic, que conquistou o título em Abu Dhabi em fevereiro, quatro meses depois de regressar ao circuito após licença de maternidade: "Neste momento estou mesmo exausta. Tentei encurtar os pontos, arriscar mais e ir atrás do resultado. Felizmente hoje correu a meu favor."
Mais cedo, Elena Rybakina desistiu do duelo frente a Noskova devido a uma lesão nas costas, um dia depois de a cazaque garantir a última vaga do qualifying para as WTA Finals do próximo mês em Riade ao chegar às meias-finais em Tóquio.
"Lamento muito não poder jogar hoje," disse Rybakina: "Tenho tido problemas nas costas esta semana e não consigo jogar a 100%. Estou desapontada por os meus fãs não me poderem ver hoje, mas espero voltar para o ano."
Noskova, que perdeu a final do China Open no início deste mês frente à norte-americana Amanda Anisimova, vai tentar conquistar apenas o seu segundo título WTA, depois de ter triunfado em Monterrey no ano passado.