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O norte-americano virou o encontro diante do russo e fechou em 2-1, com parciais de 6-7 (5), 6-4 e 7-6 (3), ao fim de 2 horas e 47 minutos. Aos 22 anos, o jogador de Atlanta tornou-se o norte-americano mais jovem a vencer um torneio Masters 1000 desde Andy Roddick, em 2004.
"É uma sensação surreal. Foi uma semana muito longa. Não foi um caminho fácil até à final, mas o meu melhor ténis apareceu quando mais precisei", disse Shelton em court. "Perseverei, fui resiliente e acreditei em mim próprio. Isso é importante para continuar a minha jornada no ténis", reconheceu.
Este é o terceiro e mais importante título da promissora carreira de Shelton, que chega agora ao US Open, a 24 de agosto, cheio de confiança. Filho e pupilo do ex-tenista Bryan Shelton, o norte-americano precisava confirmar o seu enorme potencial com conquistas de peso, depois de já ter alcançado as meias-finais do US Open de 2023 e do Open da Austrália de 2025.
Khachanov e Shelton, respetivamente 11.º e 4.º cabeças de série, garantiram uma final inesperada ao derrotar, na véspera, Alexander Zverev e Taylor Fritz - os dois grandes favoritos ao título -, beneficiando ainda da ausência de Jannik Sinner e Carlos Alcaraz.
Khachanov, que já havia conquistado o título de Masters 1000 frente a Novak Djokovic em 2018, no Paris-Bercy, testou a resistência física e mental de Shelton ao longo de quase três horas de batalha. O moscovita, de 29 anos, salvou três set points no primeiro parcial antes de vencer no tie-break.
O russo sentiu os efeitos do saque extraordinário de Shelton, que terminou com um total de 16 ases, mas manteve-se eficaz, ditando o ritmo a partir da linha de fundo. O norte-americano cerrou os dentes até encontrar a quebra que lhe deu vantagem de 5-4 e lhe permitiu fechar o segundo set com o seu serviço.
Khachanov chegou a ter quatro pontos para recuperar a quebra, mas não conseguiu convertê-los e teve de encarar um set decisivo contra um Shelton que aparentava limitações físicas. Ainda assim, o russo não conseguiu quebrar o serviço do adversário, permitindo que este se mantivesse vivo até ao tie-break final, onde Shelton acelerou, conquistou os três primeiros pontos e garantiu a maior vitória da sua carreira.