Alexander Zverev saiu do Centre Court de cabeça baixa após o amargo revés em Toronto. A desilusão foi enorme após a infeliz, mas também desnecessária, derrota na meia-final do ATP Masters contra Karen Khachanov.
"Não me senti bem no court", queixou-se o tenista natural de Hamburgo, "e não joguei o meu melhor ténis".
Após quase três horas de jogo, Zverev perdeu 3:6, 6:4, 6:7 (4:7) para o russo, a quem a estrela do ténis alemão tinha batido na final pelo ouro olímpico em Tóquio, em 2021. Depois de um início fraco, Zverev também pensou que estava no caminho da vitória no Canadá e até teve um match point a 6:5 no terceiro set - mas não conseguiu capitalizar a oportunidade.
Demasiados erros
"O primeiro set foi terrível", queixou-se depois o jogador de 28 anos: "Ainda tive um match point, por isso é irritante ter perdido este jogo." Os 44 erros não forçados de Zverev também contribuíram para isso.
"Falhou algumas bolas que gostaria de ter falhado", disse o alemão, que já tinha liderado por 3:1 no tie-break decisivo: "Mas é assim que as coisas são. De um modo geral, não senti a bola muito bem".
E assim, Zverev concentrou-se nas próximas tarefas um pouco mais cedo do que esperava. Mesmo que agora tenha de viver com o facto de o seu adversário Khachanov ter derrotado um cabeça de série número um num torneio ATP pela primeira vez à 19.ª tentativa, o tenista natural de Hamburgo pode continuar a sua viagem com algumas experiências positivas na bagagem.
Khachanov - Shelton na final
Afinal de contas, Zverev não só celebrou a sua 500.ª vitória no circuito em Toronto com o seu sucesso na terceira ronda contra o italiano Matteo Arnaldi.
Juntamente com o recordista de vitórias no Grand Slam, Novak Djokovic, é agora o único jogador no ativo a ter atingido pelo menos 75 meias-finais do Tour. E apesar de os nomes mais sonantes, Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, não terem competido no Canadá, foi apenas este ponto que faltou para a obtenção de um lugar na final.
Khachanov vai agora enfrentar na final Ben Shelton, dos EUA, que chegou a uma final de Masters pela primeira vez na sua carreira. O jovem de 22 anos derrotou o seu compatriota Taylor Fritz por 6:4 e 6:3.
Zverev continua otimista
De acordo com Zverev, a pausa de um mês no torneio após a sua eliminação na primeira ronda em Wimbledon - incluindo treinos em Maiorca com Toni Nadal - "fez-lhe bem".
É por isso que o jogador de 28 anos quer agora livrar-se rapidamente do final sóbrio de Toronto - e dirigir-se para o Open dos Estados Unidos (a partir de 24 de agosto) com um sentimento positivo.
"Vou para Cincinnati e tentarei fazer melhor", disse Zverev antes do ensaio geral para o último Grand Slam do ano, onde começará na segunda ronda no sábado: "Vamos continuar".