O espanhol de 22 anos conquistou o sexto título da temporada, líder do circuito, em Cincinnati, na segunda-feira, depois de Sinner se ter retirado da final por doença, quando estava a perder 0-5 no primeiro set, e o resultado aumentou a pressão na corrida pelo topo do ranking antes do último major da temporada.
Se a saúde permitir, todos os sinais apontam para que a dupla se volte a encontrar numa final de um major e complete uma trilogia que define a época, depois de Alcaraz ter derrotado Sinner numa épica partida de cinco sets para manter o seu troféu de Roland Garros, em junho, antes de ceder a sua coroa de Wimbledon ao italiano mais bem classificado no mês passado.
Embora Alcaraz se tenha destacado na relva e na terra batida, a consistência no piso duro escapou-lhe no palco mais grandioso após o seu triunfo no US Open de 2022, mas o campeão de cinco majors aproxima-se do torneio de Nova Iorque, que começa no domingo, com uma crença renovada.
"Estou a sentir muita confiança, jogando numa superfície diferente", disse Alcaraz, cujo triunfo no US Open há três anos garantiu que se tornasse o mais jovem número um do mundo desde o início do ranking ATP, em 1973.
"Nova Iorque é um lugar onde adoro jogar. É onde conquistei o meu primeiro Grand Slam e aprecio o carinho e o apoio que recebo todos os anos que lá vou", lembrou.
Tendo vencido cinco dos últimos sete eventos em que participou,Carlos Alcaraz em grande forma pode recuperar o topo do ranking no final da quinzena do US Open, superando Sinner, que estará a defender 2.000 pontos como campeão.
A surpreendente derrota na segunda jornada para o neerlandês Botic van de Zandschulp no ano passado significa que Alcaraz vai defender 50 pontos, mas o espanhol está determinado a evitar outra derrota precoce na sua tentativa de dividir os majors com Sinner pelo segundo ano consecutivo.
"Foi dececionante, o nível a que joguei", disse Alcaraz sobre a sua campanha de 2024.
"Por isso, este ano, quero mostrar um bom ténis, o meu melhor ténis, e tentar ir o mais longe possível, desfrutar ao máximo do carinho de lá. Vamos ver como vai ser", acrescentou.
O campeão de Cincinnati conquistou o troféu do US Open nos dois anos anteriores, com Novak Djokovic a vencer em 2023 antes do sucesso de Sinner da última vez, e um Alcaraz filosófico espera manter essa sequência.
"Estou a aceitar tudo o que me está a acontecer e a tentar aprender a ser uma pessoa e um jogador melhor com as experiências que tenho vivido nos últimos três a quatro meses", afirmou no Tennis Channel.
"Estou a fazer coisas fantásticas de que me orgulho muito, por isso vou tentar fazer o mesmo em Nova Iorque", acrescentou.