"Está a ser um pouco excessivo este ano", disse Pegula à Front Office Sports após vencer o seu encontro da segunda ronda frente a Sofia Kenin.
"As pessoas estão ali a tentar atuar, é a sua carreira e o seu trabalho. E isso acaba por ser um pouco desrespeitoso. Consigo perceber parte da questão, mas quando o outro lado interrompe literalmente os encontros, torna-se complicado", acrescentou.
US Open emite um aviso após as queixas
Nesta primeira semana do torneio, alguns encontros foram interrompidos por pessoas que utilizam flashes e equipamentos de iluminação durante os pontos em Flushing Meadows.
Num dos episódios mais comentados nas redes sociais, ocorrido na estreia da japonesa Naomi Osaka, o juiz de cadeira teve de intervir para pedir silêncio ao público enquanto um grupo gravava vídeos na bancada.
Perante o aumento destes incidentes, a Associação de Ténis dos Estados Unidos (USTA) reforçou as normas de conduta para o público. A organização aumentou a sinalização em todo o complexo e enviou comunicados aos detentores de bilhetes e camarotes a recordar a proibição de utilizar iluminação artificial durante os pontos.
A entidade informou que os árbitros receberam instruções para intervir de imediato perante qualquer situação que perturbe as jogadoras.
Este ano, a USTA emitiu cerca de 100 credenciais para influencers, quase o dobro da época anterior.
Diferenças entre os tenistas
O tema dividiu opiniões entre os tenistas. Aryna Sabalenka e Frances Tiafoe defenderam a presença dos influencers por darem maior visibilidade ao desporto. Daniil Medvedev considera que a exposição gera mais aspetos positivos do que negativos.
Pelo contrário, a lenda Patrick McEnroe manifestou preocupação, pois considera que a procura deste público está a encarecer os bilhetes e a afastar os adeptos tradicionais.
Tal como Pegula, Osaka também pediu mais bom senso aos influencers. "Obviamente, se fores a um evento desportivo, tens de respeitar o desporto", afirmou a japonesa após o incidente no seu encontro.
A opinião de Osaka foi partilhada pela australiana Ajla Tomljanović. "Têm lugares excelentes", comentou Ajla, que pediu aos criadores de conteúdo que "assistam aos encontros".