O italiano desistiu devido a doença quando estava a perder por 5-0 para Carlos Alcaraz no primeiro set da final do Open de Cincinnati, na segunda-feira, e abdicou da nova competição de pares mistos do Open, na terça e quarta-feira. Em declarações aos jornalistas no Billie Jean King National Tennis Center, no Flushing Meadows, na sexta-feira, Sinner disse estar muito motivado e em recuperação dois dias antes do início da competição de singulares.
“Fisicamente, sinto-me bem. Já recuperei quase tudo, ainda não estou a 100%, mas o nosso objetivo é estar lá dentro de alguns dias. Por isso, deverá estar tudo bem para o torneio. Foi um vírus, que outros jogadores também apanharam. Só estou a dormir e a recuperar. Nada de especial", disse Sinner, que deverá disputar o seu primeiro encontro contra o checo Vit Kopriva na segunda-feira.
A rivalidade crescente de Sinner com Alcaraz está em destaque no US Open. Os cinco duelos em Grand Slams incluem duas finais este ano, com Alcaraz a triunfar em Roland Garros e Sinner a dar a volta por cima em Wimbledon. Sinner disse que as diferenças nos seus jogos e personalidades tornam a rivalidade mais interessante, mas uma característica principal que partilham é a concentração total no jogo.
“Fazemos escolhas pelo ténis. Agora é a nossa primeira prioridade, como tem de ser, porque são os pequenos detalhes que fazem a diferença", contou.
O título de Sinner no US Open do ano passado foi conquistado no meio de um escândalo de doping, no qual primeiro escapou de uma suspensão antes de finalmente concordar com uma suspensão de três meses – embora as autoridades tenham aceitado que a sua exposição ao esteroide anabolizante clostebol foi acidental.
“O ano passado foi uma situação muito mais stressante. Foi difícil lidar com tudo. Sabem, ainda sou jovem, por isso não foi fácil", defendeu-se.
Desde que cumpriu a suspensão após a vitória no Open da Austrália em janeiro, Sinner voltou a contratar o preparador físico Umberto Ferrara, que tinha sido despedido juntamente com o fisioterapeuta Giacomo Naldi após a revelação dos testes positivos de Sinner.
Agora, o italiano está pronto a seguir em frente enquanto tenta tornar-se o primeiro homem a conquistar dois títulos consecutivos no US Open desde que Roger Federer venceu cinco vezes seguidas, de 2004 a 2008.
“Sinto que acabou. Focamo-nos novamente no trabalho árduo e a tentar melhorar como atleta. Estou muito feliz por estar de volta aqui. É obviamente o último Grand Slam que temos esta temporada, por isso as motivações são muito elevadas", vincou.