O norueguês Casper Ruud (13.º ATP) falhou a edição deste ano de Wimbledon devido a uma lesão no joelho, mas estará de volta à ação amanhã em Gstaad, onde o seu adversário será Dominic Stricker (229.º ATP). É por isso que, nos Alpes suíços, gravou um vídeo a felicitar Iga Swiatek, com quem vai competir no torneio de pares mistos do US Open, dentro de um mês.
"Olá Iga, este é o Casper. Só quero dar-te muitos, muitos, muitos parabéns pelo teu título de Wimbledon. Foram duas semanas de ténis fenomenal. Por favor, guarda mais um pouco para os pares mistos. Vou preparar-me para jogar no Open dos EUA. Não podia estar mais feliz por te ter como parceira. Com o teu jogo, estamos seguros. Aproveita a vitória e vemo-nos em breve", disse o norueguês num clip publicado pelo US Grand Slam.
O torneio de pares mistos de Nova Iorque foi completamente remodelado e encurtado este ano, tendo os organizadores assumido como objetivo atrair os melhores jogadores de singulares. A missão foi cumprida, com nove dos 10 melhores nomes das classificações ATP e WTA entre os 16 pares inscritos.
Pares mistos para jogadores de singulares? Reações mistas
De acordo com o novo formato, os pares mistos serão disputados expressamente a 19 e 20 de agosto. Só depois disso é que as atenções se voltam para a competição de singulares. O melhor par receberá um prémio de um milhão de dólares e, em termos de posições no ranking, Swiatek e Ruud estão no meio do pelotão.
A reforma tem como objetivo maximizar o valor comercial da competição, que é normalmente um pano de fundo para os jogos de singulares e de pares. Em termos de marketing, o objetivo parece estar perto de ser alcançado - o torneio é falado nos meios de comunicação do ténis.
No entanto, nem todos estão satisfeitos, uma vez que os especialistas em pares mistos foram excluídos da competição a favor das maiores estrelas do ténis individual. Jan Zielinski e Su-Wei Hsieh, por exemplo, perderam a oportunidade de disputar o Grand Slam, enquanto os vencedores de Wimbledon, Katerina Siniakova e Sam Verbeek, também criticaram as mudanças.
"Não vou considerar isto ativamente como um fracasso. O lado positivo pode ser o facto de mais pessoas poderem ver os melhores jogadores de singulares no início do torneio, quando estão mais acessíveis. Mas como jogadora de pares, o meu coração está a sangrar", disse Katerina Siniakova sobre a mudança de formato, numa entrevista à BBC.