A número um do mundo chega a Flushing Meadows com o seu ranking em risco e ainda em busca de grandes títulos em 2025, depois de ter tropeçado no último obstáculo nos dois primeiros Grand Slams do ano, antes de cair nas meias-finais de Wimbledon.
O ano começou com uma derrota dolorosa para Madison Keys na final do Open da Austrália, seguida de outro vice-campeonato para Coco Gauff em Roland Garros.
Em Wimbledon, Sabalenka foi novamente derrotada, desta vez nas meias-finais por Amanda Anisimova, o que significa que a bielorrussa não consegue chegar a uma final desde Roland Garros.
O ano tem sido pouco satisfatório em comparação com a época dominante de Sabalenka em 2024, quando conquistou os títulos do Open da Austrália e do US Open, reforçando a sua reputação como uma das jogadoras mais consistentes e poderosas do circuito.
A bielorrussa, que se estreou com o seu primeiro Major em Melbourne em 2023, parecia ter deixado para trás as suas dificuldades de longa data com a compostura e a consistência.
A sua transformação, marcada por um melhor controlo emocional e um serviço mais fiável, transformou-a numa força formidável.
Em campo, parecia composta e, fora dele, estava mais descontraída, partilhando momentos de bastidores com os fãs e até dançando com a sua equipa em vídeos virais entre as partidas.
No entanto, em 2025, as fissuras voltaram a surgir.
Depois do seu colapso emocional após a final do Open da Austrália, Sabalenka partiu a raquete em sinal de frustração - uma rara explosão pública nos últimos anos.
Após a sua derrota em Roland Garros para Gauff, provocou polémica ao sugerir que a sua adversária só tinha ganho devido aos seus 70 erros não forçados, comentários que mais tarde voltou atrás com um pedido de desculpas.
"Em todas estas três, três duras derrotas nos slams, parece-me que não estava a confiar em mim própria", disse Sabalenka depois de se despedir de Wimbledon.
"Quando me lembro que é preciso confiar... Mostro o meu melhor ténis. Só falta o US Open. Tenho de confiar em mim e ir em frente".
A preparação de Sabalenka para o US Open tem estado longe de ser ideal.
Desistiu do Open do Canadá, alegando fadiga, e depois sofreu uma derrota unilateral para Elena Rybakina nos quartos de final de Cincinnati, um resultado dececionante na sua superfície favorita.
Apesar destas contrariedades, Sabalenka continua a ser uma das principais candidatas em Nova Iorque e o seu serviço potente e os seus golpes de fundo explosivos são um pesadelo para qualquer adversária.
O quadro, no entanto, está recheado.
Gauff está a voar alto depois da vitória em Roland Garros, a campeã de 2022, Iga Swiatek, está acabada de vencer em Cincinnati e Rybakina também está em grande forma, tendo chegado às meias-finais dos seus últimos três torneios.
Sabalenka tem as ferramentas necessárias para virar a página, mas resta saber se conseguirá canalizar a frustração para a defesa do título.
Com o início do US Open, todas as atenções estarão viradas para a atual campeã. Conseguirá ela silenciar os críticos e salvar a sua época?