- Em comparação com Wimbledon, em que medida estava em forma quando entrou em court no sábado?
- Estava claramente a sentir-me melhor fisicamente. Claro que estava nervosa, mas aprendi muito com a minha última final de um Grand Slam (que perdi por 6-0 e 6-0 para a polaca Iga Swiatek). Tratei (o US Open) como se fosse correr uma maratona todos os dias. Treinei o máximo que pude, por mais cansado que estivesse. Tentei fazer tudo o que estava certo para ter a melhor hipótese possível de ganhar hoje (sábado), mas não foi suficiente.
- Disse em quadra que não tinha lutado o suficiente pelos seus sonhos. O que quis dizer com isso?
- Senti durante o jogo que não estava a jogar o meu melhor ténis. Tenho a impressão de que, na final, estou muito nervoso. É algo em que estou a tentar trabalhar, mas gostaria de ter jogado de forma mais agressiva. É óbvio que ela (Sabalenka, nota do editor) jogou muito bem, de forma muito agressiva, fez as escolhas certas, pelo que me dificultou a vida. Não ganhei, por isso é claro que não fiz o suficiente. É essa a realidade e tenho de a aceitar. Sinto que se tivesse lutado mais, poderia ter tido mais hipóteses.
- A iluminação do estádio (o jogo foi disputado sob um teto fechado por causa da chuva) pareceu-lhe dificultar o serviço. Qual foi o problema?
- Nunca tinha jogado durante o dia sob um teto fechado e, literalmente, não conseguia ver a bola quando estava a servir, só via branco. Assim que aqueci, apercebi-me de que isto ia ser um grande problema para mim. Não sabia o que fazer e era impossível adaptar-me porque não conseguia ver a bola. Isso perturbou-me imenso porque sabia que, se não conseguisse manter o meu serviço, seria muito difícil continuar no jogo. Foi extremamente frustrante.
- O que torna Aryna Sabalenka tão difícil de vencer?
- Tinha a sensação de que estava com pressa, era difícil (...) encontrar um ritmo. Sabia que tinha de ser a jogadora mais agressiva se quisesse ganhar. (Mas) ela jogou um excelente ténis desde o início do encontro. Ela é a número 1 e eu admiro-a muito. Ela trabalha muito e é por isso que está nesta posição.
- Apesar de tudo, sente que melhorou desde Wimbledon?
- Penso que me saí bem, uma vez que nas últimas duas semanas me lembrei de Wimbledon todos os dias. Tentei tirar partido disso. Claro que o jogo foi melhor do que a minha última final, mas mesmo assim foi muito difícil.
- As suas prestações no Grand Slam estão a aproximá-la da qualificação para o WTA Finals, que reunirá as oito melhores jogadoras da época em novembro. É esse o seu objetivo?
- Era um dos meus objetivos no início do ano. O meu agente e eu até nos estávamos a rir disso. No início do ano, estava muito longe do objetivo, mas agora tenho a oportunidade de me qualificar e jogar as finais, o que é muito especial. Mas, neste momento, é muito difícil olhar para o outono. A derrota de hoje (sábado) é muito difícil de aceitar.