A número um mundial, Sabalenka, avançou por walkover depois de Marketa Vondrousova se ter retirado lesionada e tem como objetivo chegar à sua sexta final consecutiva de um Grand Slam em piso duro.
A bielorrussa chegou às meias-finais nos quatro Majors desta época, mas ainda não conquistou um título, tendo perdido nas finais do Melbourne Park e do Open de França, e para Anisimova nas meias-finais de Wimbledon.
Pegula chega em plena forma. A sua vitória por 6-3, 6-3 sobre Barbora Krejcikova fez dela a primeira mulher americana desde Serena Williams (2011-14) a chegar duas vezes consecutivas às meias-finais do US Open sem perder um set.
A tenista natural de Buffalo ainda não defrontou uma adversária do top 50 no torneio, mas terá agora o teste mais duro possível contra Sabalenka, que lhe negou o primeiro título do Grand Slam na final de Flushing Meadows do ano passado.
"Acho que seria ótimo vingar-me, obviamente", disse Pegula aos jornalistas: "No ano passado, saí do court a pensar em tudo o que poderia ter feito melhor, mas agora vejo como aquela campanha foi realmente incrível. Estou a jogar contra a melhor jogadora do mundo e isso é emocionante."
Sabalenka tem uma vantagem de 7-2 no frente a frente e ganhou os últimos três encontros em pisos duros da América do Norte.
A americana Anisimova já saboreou a vingança no torneio ao derrotar a segunda cabeça de série Iga Swiatek por 6-4, 6-3 na quarta-feira, uma vitória que surge dois meses depois de ter sofrido uma derrota por duplo "bagel" com a polaca na final de Wimbledon.
Apoiada por um público local entusiasmado, a jovem de 24 anos sublinhou o seu regresso à melhor forma depois de ter feito uma pausa para tratamento de saúde mental no ano passado.
"Perder por 6-0, 6-0 numa final de um Grand Slam foi uma experiência muito difícil", disse Anisimova: "Estou muito orgulhosa de mim própria. Sinto que realmente provei a mim própria e talvez a outras pessoas que, se tivermos uma mentalidade positiva ... podemos ter um desfecho positivo."
No caminho para uma segunda final de Grand Slam consecutiva está a japonesa Osaka.
A tetracampeã de Grand Slam está a reconstruir o seu ranking e a sua confiança, tendo garantido a sua quinta meia-final de um Major com uma vitória por 6-4, 7-6(3) sobre Karolina Muchova, 11.ª cabeça de série, um ano depois de a checa a ter derrotado na segunda jornada.
"Estou muito grata por estar aqui", disse Osaka depois de chegar à sua primeira meia-final de Grand Slam desde 2021: "Eu estava lá em cima a assistir (em 2023) esperando ter a oportunidade de jogar neste court novamente, então o meu sonho está a tornar-se realidade."
Osaka mostrou lampejos da forma que a levou aos títulos do US Open em 2018 e 2020, destacada pela sua primeira vitória sobre uma top 10 da temporada contra a terceira cabeça de série Coco Gauff na quarta jornada.
Osaka vai tentar a sua primeira vitória sobre Anisimova, que a venceu nos dois encontros anteriores em 2022 no Open da Austrália e em Roland Garros.