Recorde as incidências do encontro
A irmã mais velha de Serena lutou durante uma hora e 48 minutos frente à sua compatriota Kenin, até ser derrotada por 6-2 e 7-6/8-6.
Os organizadores agendaram este duelo para o último turno de domingo no court central, após a estreia de Novak Djokovic frente ao argentino Mariano Navone.
Williams foi recebida com uma enorme ovação pelos milhares de adeptos que permaneceram nas bancadas.
No início do encontro sofreu dois breaks consecutivos e depois não conseguiu acompanhar o ritmo da sua adversária, 19 anos mais nova.
"Estava muito nervosa"
Na segunda partida, pelo contrário, o seu ténis foi crescendo até dispor de sete bolas para empatar o encontro.
Num desfecho cruel, a norte-americana desperdiçou quatro bolas de set consecutivas no tiebreak, a última delas com uma dupla falta, o que permitiu a Sofia fechar a vitória.
"Estava muito nervosa por jogar contra uma lenda deste desporto", admitiu Kenin, vencedora do Open da Austrália em 2020. "Ela jogou muito bem, é uma verdadeira campeã e foi uma honra", afirmou.
Williams, que vai regressar ao court para jogar pares com a sua irmã, não conquista uma vitória em singulares há 13 meses, somando 15 derrotas consecutivas nos seus últimos encontros.