O ex-número um mundial, que joga com uma anca parcialmente metálica, após uma cirurgia em 2019, recusou-se firmemente a dar um tempo na sua ilustre carreira.

Andy Murray adora competir, especialmente na relva, e os títulos consecutivos em Surbiton e Nottingham, depois de ter falhado o Open de França, demonstraram que a fome ainda arde intensamente.

Esses dois títulos foram no Challenger Tour e uma eliminação na primeira ronda contra Alex de Minaur no Queen's Club, na semana passada, talvez tenha oferecido uma dose de perspetiva para aqueles que previam que Murray poderia, talvez, lutar por um terceiro título em Wimbledon.

Mas, depois de uma semana de descanso, Murray vai começar o seu 15.º torneio de Wimbledon confiante em fazer um bom trajeto, se o sorteio for favorável.

Apesar de ter voltado a subir para o 39.º lugar no ranking ATP, Murray vai perder a oportunidade de se apurar para Wimbledon, mas, a não ser que seja confrontado com o atual campeão Novak Djokovic na ronda inaugural, acredita que pode dar uma corrida a qualquer jogador.

"Sinto que posso vencer a maioria dos cabeças-de-série no torneio de Wimbledon, porque há muitos que não se sentem confortáveis na relva", disse Murray após a sua saída do Queen's.

"As sensações que tive nas últimas duas semanas foram magníficas, não só na competição mas também nos treinos com alguns dos melhores adversários do mundo. Sei que o meu nível está lá, só preciso de tirar uns dias de férias e dedicar 10 dias a treinar com intensidade e tenho a certeza que vou estar a jogar bem na primeira segunda-feira de Wimbledon", garantiu.

Uma vitória de Murray animaria a nação anfitriã, que o levou à glória em 2013 e 2016, antes de as lesões começarem a persegui-lo.

No ano passado, foi eliminado na segunda ronda por um inspirado John Isner, mas, apesar de ser um ano mais velho, parece estar na sua melhor forma desde que foi operado para salvar a carreira.

O número um britânico, Cameron Norrie, semi-finalista no ano passado, é talvez a aposta mais lógica para um desafio britânico nos singulares masculinos, mas o jogo de Murray é feito à medida para a relva de Wimbledon, mesmo que talvez lhe falte a potência de alguns da nova geração, liderada pelo número um mundial espanhol Carlos Alcaraz.

O espanhol Feliciano López, três vezes presente nos quartos de final de Wimbledon, não tem dúvidas de que Murray pode ser um adversário perigoso.

"Devemos ficar de olho em Andy", disse Lopez à Reuters no Open de Maiorca, esta semana.

"Se ele tiver um bom sorteio, acho que pode ter um bom percurso. Ele esperava ser cabeça de série, mas penso que a maioria dos cabeças-de-série não vai querer ver o Andy perto deles no sorteio. Eu coloco-o entre os 10 favoritos", defendeu.

Aconteça o que acontecer, Murray diz que tenciona voltar a Wimbledon mais algumas vezes - uma situação notável para um jogador cuja carreira parecia terminada há quatro anos.

"Sei que não vai durar para sempre, mas tenho uma ideia de quando gostaria de terminar e não é em Wimbledon este ano", disse à Sky Sports.

"Quero terminar no court onde sinto que ainda posso fazer justiça a mim próprio e jogar a um nível realmente elevado. Sinto que posso fazer isso durante mais alguns anos", acrescentou Andy Murray.