Recorde as incidências da partida
Tudo parecia estar a correr tão bem para o número cinco do mundo, que tinha sido levado a cinco sets nos seus dois últimos encontros, mas que conseguiu uma vantagem de dois sets sobre o espanhol Davidovich Fokina num solarengo Centre Court.
Estava com uma quebra de vantagem no terceiro set e a servir para o jogo quando o seu serviço, normalmente fiável, falhou e o espanhol, 27.º classificado, acabou por converter um break point e forçou um tiebreak, que venceu numa luta tensa.
Com o ímpeto do seu lado, parecia que a dinâmica tinha mudado, mas Fritz, cujo jeito lânguido nunca deixa transparecer uma ponta de frustração, rapidamente redescobriu a sua forma e virou a maré, quebrando três vezes no set final para garantir a vitória.
Tentando tornar-se o primeiro americano a vencer um Grand Slam masculino desde Andy Roddick em 2003, Fritz mostrou que, se apenas a resistência determinasse o campeão de Wimbledon, seria difícil de bater.
A sua campanha em Wimbledon começou com a conquista do seu quarto título em Eastbourne, no sábado.
Depois, o seu primeiro jogo no All England Club, na segunda-feira, foi transferido para terça-feira, e o seu jogo da segunda jornada, na quarta-feira, estava a seguir o mesmo caminho, antes de eliminar Gabriel Diallo e garantir um merecido dia de descanso.
Embora houvesse uma parte dele que estava grata por não ter sido arrastado para uma terceira partida consecutiva, o americano de 27 anos disse que se estava a sentir muito bem antes do encontro da quarta jornada com o australiano Jordan Thompson.
"Isto vai parecer uma loucura, mas o meu corpo está a sentir-se melhor depois de cada partida", disse.
"Sinto que, de alguma forma, me senti pior depois da minha primeira jornada, mas agora está a melhorar", acrescentou.
Os primeiros três jogos de sexta-feira foram renhidos e intensos e duraram 17 minutos, sugerindo que Fritz já estava a cavar trincheiras para outra longa batalha.
Mas depois toda a sensação do jogo mudou, com Davidovich Fokina a ter dificuldades em criar qualquer tipo de pressão no serviço de Fritz, e o americano aproveitou uma quebra inicial para ganhar o primeiro set e ficou imediatamente à frente no segundo.
Depois de duas maratonas, parecia que Fritz ia correr até à meta, mas, do nada, o espanhol de 26 anos encontrou finalmente uma forma de perturbar o serviço do americano.
A perder por 5-4, criou dois break points e, embora o primeiro tenha escapado – o sétimo que desperdiçou na partida – Davidovich Fokina pressionou Fritz para que este devolvesse um backhand na rede, dando ao 26.º cabeça de série uma salvação.
Levou o tiebreak quando Fritz devolveu outro backhand na rede sob pressão, rugindo e batendo com os punhos para os aplausos educados de uma multidão que talvez estivesse inclinada a ver este jogo terminado rapidamente, com Carlos Alcaraz e a favorita da casa Emma Raducanu ainda por vir no programa do Centre Court.
Se esse era o seu desejo, foi atendido, já que a reviravolta que tinha começado a ganhar vida foi apagada quase de imediato, com Fritz a correr pelo quarto set e a fechar quando o espanhol mandou um forehand para fora.