O futuro do ténis está aqui (sem esquecer Jannik Sinner). Carlos Alcaraz e Holger Rune, dois jogadores do top 10 (Alcaraz, número 1, e Rune número seis do ranking ATP) encontram-se nos quartos de final de Wimbledon. Os dois têm muito em comum: para além de terem nascido com uma semana de diferença (Rune a 23 de abril de 2023 e Alcaraz a 5 de maio), são ambos explosivos, gostam de dominar em todas as partes do court, mas preferem a linha de fundo.
Recuando no tempo, os dois são apenas ligeiramente mais velhos do que Sampras e Agassi quando se encontraram em Nova Iorque em 1990 e, se os dois americanos fizeram história no ténis, o mesmo é de esperar destes dois.
O espanhol, por sua vez, conquistou o US Open Slam e quatro títulos ATP Masters 1000, enquanto Rune venceu o seu primeiro Masters 1000 em novembro passado, em Paris, derrotando cinco adversários do Top 10, incluindo o próprio Alcaraz, que se retirou com uma lesão abdominal quando o dinamarquês liderava por 6-3 e 6-6.
Batalhas de jovens
Alcaraz e Rune, embora semelhantes no ténis, com o espanhol talvez mais técnico, são carateristicamente um pouco diferentes, como dita a sua origem: tipicamente latino o espanhol, com a sua alegria que se traduz em agressividade no campo, menos alegre e mais astuto o dinamarquês, que é muitas vezes censurado pelo seu comportamento exagerado.
"Chegar aqui e jogarmos juntos os quartos de final é algo de fantástico para o ténis", afirmou Alcaraz: "É claro que jogámos muitos torneios com o Holger quando tínhamos 12 anos. Crescemos juntos, passámos por todas as categorias, jogámos grandes torneios, por isso, jogar os quartos de final de um Grand Slam contra ele é algo fantástico e que me deixará feliz".
O pensamento de Rune é o mesmo: "É ótimo. É uma sensação óptima. Mostra que os jovens jogadores estão a fazer um excelente trabalho. Poder jogar um quarto de final contra um jogador da mesma idade que nós, no topo da classificação, é uma grande sensação. Estou ansioso por jogar este encontro".
O desafio técnico
Quando lhe perguntaram o que roubaria a Rune, Alcaraz disse que o dinamarquês tem uma esquerda incrível, enquanto Rune gostaria de ter a direita do espanhol. Nos últimos dez jogos disputados, apenas uma derrota de Alcaraz, a de Djokovic em Roland Garros, e duas de Rune contra Ruud e de Minaur em Queen's.
O mesmo de Minaur que mais tarde foi destruído por Alcaraz na final. Pode significar alguma coisa, mas também pode não significar nada, uma vez que depende da preparação e o Slam, Wimbledon, é outra coisa para ambos.
No relvado mais famoso do ténis, Rune registou até agora mais ases, 45 contra 31, enquanto nas outras estatísticas estão quase iguais em tudo: pontos com o primeiro serviço (79% e 78%) e com o segundo (57% contra 54%). Alcaraz respondeu melhor (41% contra 36%) e não podia ser de outra forma, dado que o espanhol é uma mola, como Berrettini experimentou quando teve muitos dos seus primeiros serviços devolvidos para o outro lado. Um ténis que frustra o adversário e o coloca sob pressão constante, uma pressão que, no entanto, Rune sabe como lidar, e quando não consegue lidar com ela, começa a fazer um espetáculo de carga e a fazer o adversário perder a concentração.
Os dois fenómenos da Next Gen chegaram até aqui ao derrotarem dois veteranos da relva nos oitavos de final. Carlos Alcaraz derrotou Matteo Berrettini em quatro sets, e Holger Rune fez o mesmo contra Grigor Dimitrov. Ambos venceram o seu jogo numa reviravolta depois de terem perdido o primeiro set.
Jogo de tripla
Por mais que o espanhol seja o favorito, as previsões talvez exagerem um pouco. Não será uma vitória fácil para Alcaraz, e é de esperar um jogo longo. Ambos se conhecem bem, ambos não têm medo um do outro e ambos têm as suas hipóteses neste encontro. Alcaraz um pouco mais, mas o espanhol por vezes entra em confusão e Rune é muito bom a criá-la.