Por isso, a jovem de 20 anos sentou-se junto ao torneio 1000 em Indian Wells em frente à câmara e deu algumas explicações. "Laban significa luta", afirmou Eala no Tennis Channel: "Quando estou no court e falo comigo própria, digo 'kaya mo to' – tu consegues."
Eala consegue realmente muita coisa e é uma verdadeira dádiva para a WTA, que procura sempre oportunidades de crescimento. Onde quer que a esquerdina entre em ação, atrai todas as atenções e revela-se um autêntico íman para adeptos. Também no deserto da Califórnia, onde Eala alcançou pela primeira vez o top-30 do ranking mundial ao chegar à terceira ronda, a atleta humilde do Sudeste Asiático destaca-se pelo apoio ruidoso dos seus seguidores.
Eala partilha sempre os seus sucessos com a comunidade filipina, criando assim uma ligação especial. O entusiasmo é enorme. Seja em Melbourne, onde se formaram longas filas junto ao pequeno court 6, no Dubai ou agora em Indian Wells.
No seu país natal, com cerca de 115 milhões de habitantes, ela já nota uma evolução significativa.
"O ténis está agora tão popular", disse Eala: "As pessoas estão a desenvolver um verdadeiro interesse por este desporto." Um desporto em que ela própria ainda está a testar os seus limites.
O sucesso após anos de trabalho árduo
O início da sua ascensão, com a chegada às meias-finais em Miami em março passado, não foi de todo um acaso positivo. A jogadora, dona de uma direita poderosa, acrescentou ainda mais ao seu jogo nesta primavera e parece estar a atingir um novo patamar.
Que está determinada a conquistar o mundo do ténis e a colocar a bandeira filipina no mapa do desporto, já o tinha demonstrado em 2018. Nessa altura, mudou-se com o seu irmão Michael para a Rafael Nadal Academy em Maiorca e dedicou-se com persistência à sua carreira. Hoje, ouve-se cada vez mais filipino nos grandes palcos do ténis.