Oito edições. Oito vencedoras diferentes. Esta é uma estreia na Era Open: nunca antes oito jogadores diferentes ganharam o mesmo torneio do Grand Slam. No entanto, é essa a série que está a decorrer nos singulares femininos em Wimbledon.
Alguns podem preferir ver isso como um sinal de que uma ou mais das melhores jogadoras do WTA Tour está ausente, mas o copo meio cheio nesta história é o suspense. O desejo de assistir a um evento desportivo sem conhecer o vencedor antes do início do torneio. E ele (neste caso, ela) não precisa de ser surpreendente para nos surpreender.
Porquê na relva e não noutro sítio? A relva é normalmente considerada a superfície com mais surpresas. Isso deve-se simplesmente ao facto de existirem "especialistas" em terra batida que jogam um jogo alto e são capazes de aguentar três horas ou mais com levantamentos e pancadas. Ou mesmo jogadoras que sabem da aversão de algumas das melhores jogadoras a esta superfície e que tiram partido disso. O que explica algumas semi-finalistas inesperadas nos últimos dez anos, como Timea Bacsinszky (duas vezes), Jeļena Ostapenko, inesquecível vencedora em 2017, Amanda Anisimova, Markéta Vondroušová (finalista), Iga Świątek (classificada em 54.º lugar no ranking mundial quando ganhou o seu primeiro título em 2020), Nadia Podoroska, Barbora Krejčíková, Tamara Zidanšek, Martina Trevisan e, claro, a mais recente vencedora, Lois Boisson.
Mas voltemos a Wimbledon. Porque não estamos a falar de meias-finais, estamos a falar de vencedoras. E das últimas oito, nem todas foram surpreendentes. Por duas vezes, a primeira cabeça de série venceu (Serena Williams e Ashleigh Barty), mas essa tendência tem vindo a diminuir. As três últimas campeãs não estavam sequer no Top 10 no momento da sua consagração e, em 2023, Markéta Vondroušová tornou-se na primeira jogadora não cabeça de série a vencer em Wimbledon! Como é que tamanha instabilidade é possível? É importante lembrar uma verdade simples: nenhuma das atuais jogadoras do Top 10 venceu Wimbledon, e Jasmine Paolini é a única que chegou à final.
Pior ainda, a italiana, a par com Aryna Sabalenka (duas vezes), é a única a ter alcançado as meias-finais. O caso da bielorrussa é, aliás, intrigante, pois pode-se dizer que ela é a líder do circuito WTA, com os seus três títulos de Grand Slam e seis finais desde o início da temporada de 2023. No entanto, apesar do seu jogo ofensivo, do seu potente serviço e da sua força bruta, não consegue levantar o troféu que muitos teriam pensado que seria o primeiro a conquistar, antes mesmo dos títulos em pisos duros.
Mas não é um caso isolado. Iga Świątek, por exemplo, só tem um miserável quarto de final no seu currículo, tendo sofrido derrotas pesadas frente a Alizé Cornet (que interrompeu a sua impressionante série de 35 vitórias em 2022) ou Yulia Putintseva, isto apesar de ter vencido o torneio em juniores! Coco Gauff nunca chegou aos quartos-de-final, tal como Paula Badosa, e Qinwen Zheng só venceu dois jogos em toda a sua carreira em Wimbledon.
Os resultados desta (curta) temporada de relva de 2025 confirmam essa tendência. Aryna Sabalenka venceu dois encontros, um deles por milagre contra Elena Rybakina, antes de ser arrasada por... Markéta Vondroušová, claramente confortável nesta superfície. Coco Gauff só disputou um jogo, sendo eliminada de forma categórica por Wang Xinyu, vinda da fase de qualificação. Jasmine Paolini só conseguiu ganhar quatro jogos frente a uma Ons Jabeur renascida na relva. Até Madison Keys, conhecida pela sua consistência, teve de ceder, como todas as outras, perante Tatjana Maria, a inesquecível vencedora do torneio de Queen's.
O caso da alemã é sintomático da superfície. Há três anos, protagonizou um percurso digno de Cinderela ao atingir as meias-finais de Wimbledon, sendo apenas travada por Ons Jabeur. Com o seu estilo de jogo atípico, cheio de slices, e uma resistência notável, fez muitas vezes tremer as melhores. Mas ela é apenas o rosto de uma realidade dura: nas últimas três temporadas, apenas duas jogadoras venceram mais do que um torneio em relva: Katie Boulter (duas vezes campeã consecutiva em Nottingham)... e Markéta Vondroušová. E mesmo assim, a checa conquistou esse segundo título há poucos dias, em Berlim.
As pessoas imaginam sempre que o jogo na relva é feito para as melhores no serviço. Em parte, isso é verdade, com Rybakina a conquistar o título de 2022. Mas, na época passada, a "rainha dos ases" foi, de longe, Qinwen Zheng, com 445 ases (bem à frente de Rybakina, com 358). Mas isso não a impediu de ser derrotada pela qualifier Lulu Sun na primeira ronda.
Mas, nos últimos três anos, Wimbledon tem sido também a ocasião para uma jogadora se impor ao realizar o “torneio perfeito”, beneficiando ainda de certos fatores a seu favor. Em 2022, com russas e bielorrussas impedidas de participar, Rybakina (nascida na Rússia…) não enfrentou nenhuma cabeça de série até às meias-finais. Em 2023, Vondroušová foi amplamente subestimada, tendo apenas uma vitória em Wimbledon no currículo. E no ano passado, Barbora Krejčíková salvou-se por um triz (7-5 no terceiro set) logo na primeira ronda, antes de se tornar imparável, impulsionada por esse momento-chave. Três jogadoras que, durante a quinzena, não eram vistas como grandes ameaças, mas que souberam aproveitar a oportunidade.
Há cada vez menos "especialistas" no jogo em relva. Isto é ainda mais verdade entre as mulheres, mas é óbvio que, com a temporada de relva a durar apenas cinco semanas, é difícil colocar tudo em jogo nesta altura do ano. Paradoxal, quando se pode ganhar um Grand Slam. Mas as melhores do mundo não escondem a sua falta de talento na superfície. Iga Świątek disse aos meios de comunicação polacos que "quer mesmo aprender a jogar melhor em relva e cada ano é mais uma oportunidade".
Esta é, sem dúvida, a principal razão para o constante nivelamento na relva. Carlos Alcaraz, que domina a superfície, fá-lo sobretudo porque é muito superior à concorrência onde quer que esteja, tal como, naturalmente, Jannik Sinner. Apenas Aryna Sabalenka se enquadra neste perfil, tendo atingido nove meias-finais nos seus últimos dez torneios do Grand Slam... e três títulos. Para além disso, não jogou em duas das últimas três edições.
Mas se ganhasse, seria a nona vencedora diferente consecutiva, o que só aumentaria a incerteza. A única certeza é que ela será a favorita. Mas é difícil prever o resultado do terceiro Grand Slam da temporada. E é isso que torna o WTA Tour tão emocionante.