A bielorrussa vai fazer esta semana a sua primeira aparição desde que conquistou o quarto título de Grand Slam em Nova Iorque, há um mês.
Sabalenka compete no Wuhan Open, onde detém um registo perfeito de 17-0. Procura conquistar o quarto título consecutivo neste torneio.
Sabalenka, 27 anos, está também envolvida numa disputa com Iga Swiatek pelo topo do ranking no final do ano.
Uma defesa bem-sucedida do título em Wuhan ajudaria Sabalenka a manter a vantagem sobre a rival polaca, mas não será tarefa fácil, com Anna Kalinskaya ou Rebecca Sramkova como possíveis primeiras adversárias da cabeça de série principal.
"Sinto-me bem", disse Sabalenka, que desistiu do Open da China em Pequim e tirou um mês completo de pausa após a campanha no US Open.
"Simplesmente não queria forçar o meu corpo a entrar no torneio, por isso acho que tomámos a decisão certa ao dar mais tempo para recuperar e preparar, e agora, fisicamente, sinto-me pronta para competir".
Sabalenka sofreu derrotas duras nos Grand Slams este ano, perdendo para Madison Keys na final do Australian Open, para Coco Gauff na final de Roland Garros e para Amanda Anisimova nas meias-finais de Wimbledon – antes de dar a volta por cima no US Open.
"Considero que a minha época foi bastante positiva", afirmou.
"O objetivo é manter o nível, melhorar todos os dias, continuar como número 1 mundial, perceber até onde posso chegar neste desporto e quantos títulos posso conquistar".
Swiatek quer recuperar o ritmo
Enquanto Sabalenka procura prolongar a sua série invicta em Wuhan, Swiatek vai estrear-se no torneio depois de uma derrota desapontante nos oitavos de final frente a Emma Navarro em Pequim.
A polaca conquistou o sexto título de Grand Slam em Wimbledon durante o verão, pondo fim a uma seca de títulos de 13 meses, e desde então já acrescentou mais dois troféus à sua coleção, em Cincinnati e Seul.
Swiatek, que inicia a campanha frente a Camila Osorio ou Marie Bouzkova na segunda ronda, comentou: "É difícil vencer sempre e manter a consistência".
A favorita local de Wuhan e finalista do ano passado Zheng Qinwen retirou-se do torneio, pois continua a recuperar de uma cirurgia ao cotovelo direito.
A antiga campeã do US Open Emma Raducanu, fluente em mandarim e filha de mãe chinesa, vai estrear-se em Wuhan frente à norte-americana Ann Li.
As duas últimas derrotas de Raducanu, em Pequim e Seul, aconteceram depois de ter tido pontos de encontro a seu favor.
"Nunca me tinha acontecido antes, e depois acontecer duas vezes na mesma semana foi algo novo para assimilar", confessou a britânica.