"Estão a fazer um excelente trabalho para preparar o palco para os melhores atletas de inverno do mundo", prosseguiu o presidente do organismo olímpico, dirigindo-se aos organizadores dos Jogos de 2026 e às autoridades italianas.
Antes de entregar formalmente os convites a seis Comités Olímpicos Nacionais, representando os 140 esperados para os 25.º Jogos Olímpicos de inverno da história (6-22 de fevereiro de 2026), o terceiro em Itália depois de Cortina d'Ampezzo em 1956 e Turim em 2006, Thomas Bach felicitou os organizadores e as autoridades italianas.
"A Itália está pronta, a Itália está pronta para escrever o próximo capítulo da sua grande história olímpica", afirmou.
"Estão a preparar o palco de uma forma excelente para os melhores atletas de inverno do mundo", continuou o chefe do organismo olímpico, uma mensagem com um tom positivo que contrasta com a "impaciência" do COI para saber o rumo dos Jogos Olímpicos de 2030 nos Alpes franceses, a que o antigo biatleta Martin Fourcade renunciou na segunda-feira para presidir.
5 mil milhões de euros
"Milano-Cortina 2026 leva os Jogos de inverno a locais onde os desportos de inverno fazem parte da identidade local. Esta abordagem está em plena consonância com a Agenda Olímpica, tirando o máximo partido das modernas instalações existentes", prosseguiu Bach, que se prepara para deixar o cargo em junho, após doze anos à frente do COI.
Para evitar a necessidade de novos edifícios, reduzir o impacto ambiental e para uma fatura final estimada em cinco mil milhões de euros (3,5 mil milhões para as infraestruturas, 1,5 mil milhões para os Jogos propriamente ditos), muito longe das edições faraónicas de Sochi (2014), Pyeongchang (2018) ou Pequim (2022), os organizadores italianos, preferidos em 2019 a uma candidatura sueca, utilizaram, de facto, a grande maioria dos locais de competição existentes (11 em 13).
Assim, estes primeiros Jogos da história a serem oficialmente baseados, até no seu nome, em duas cidades, têm um mapa de locais de competição dividido em sete zonas, que se estendem das Dolomitas ao Vale do Pó, passando pela região do Veneto.
O ponto negro da corrida de bobsleigh
Bormio e Cortina para o esqui alpino, Anterselva para o biatlo, Val di Fiemme para o esqui nórdico, Livigno para o snowboard e o esqui livre - os participantes nos Jogos Olímpicos de 2026 estarão em terreno familiar: todos os Invernos, participam em etapas da sua Taça do Mundo nestas pistas, estádios ou saltos, que foram renovados ou ampliados para se tornarem olímpicos.
Para os desportos no gelo, que terão lugar em Milão, Milano Cortina 2026 transformará o Fórum, um complexo polidesportivo, numa pista de gelo. A pista oval de patinagem de velocidade será instalada provisoriamente num centro de congressos, uma estrutura temporária que evitará aos organizadores ter de lidar com uma instalação cuja manutenção é dispendiosa e pouco utilizada após a quinzena olímpica.
A construção da pista de bobsleigh, luge e skeleton de Cortina, decidida tardiamente, há pouco mais de um ano, pelo governo ultraconservador de Giorgia Meloni, por razões mais políticas do que desportivas, é "o" ponto negro destes Jogos Olímpicos.
Criticada pelas associações de defesa do ambiente e desaprovada pelo COI, a pista de 120 milhões de euros terá de estar pronta para homologação no final de março, a próxima data importante para os organizadores, que estão confiantes de que não utilizarão o seu plano B, a pista de Lake Placid, nos... Estados Unidos.
Entretanto, não só Milão, mas também Cortina e Livigno com espectáculos, e Bormio com um "flash mob", festejam esta quinta-feira o aniversário de menos um ano destes Jogos Olímpicos "difusos".