Max Purcell optou por uma suspensão provisória ao abrigo do programa antidoping da Agência Internacional para a Integridade do Ténis, alegando que recebeu, sem saber, uma infusão intravenosa de vitaminas que excedeu o limite permitido de 100 mililitros.
A proibição impedirá o vencedor de dois Slams de competir no Open da Austrália do próximo mês, onde deveria juntar forças com Jordan Thompson quatro meses após o seu triunfo em Flushing Meadows.
"Acho que ele não está muito contente e eu também não, para ser sincero", disse Thompson aos media australianos. "Ele tomou demasiado num saco de soro: ser suspenso por isso, quando há outras pessoas que fizeram muito pior e por vezes só levam uma palmada no pulso, é um pouco anedótico".
"Mas não me cabe a mim decidir o que acontece. Quando olhamos para os tipos que acusam positivo e depois há o Max que toma demasiadas coisas num saco de soro, é de pasmar".
A suspensão de Purcell significa que o australiano, que também ganhou o título de duplas masculinas em Wimbledon em 2022, não pode jogar ou participar em nenhum evento sancionado pelo órgão regulador do ténis, deixando Thompson à procura de um novo parceiro.
Purcell é o mais recente vencedor de um torneio do Slam a ser investigado pela agência, criada para salvaguardar a integridade do desporto pelo organismo dirigente.
Os recentes casos de Sinner e Swiatek
No mês passado, a campeã do Open de França, Iga Swiatek, aceitou uma suspensão de um mês depois de ter testado positivo para a substância proibida trimetazidina, na sequência da contaminação da sua medicação para dormir.
O número um mundial Jannik Sinner foi ilibado depois de ter falhado dois testes em março ao anabolizante clostebol, mas enfrenta uma possível proibição de dois anos após um recurso da WADA, o organismo mundial antidopagem. Ambos os jogadores foram autorizados a disputar o Open da Austrália, que começa a 12 de janeiro.
Agora é a vez de Berrettini
Thompson vai defrontar Matteo Berrettini na primeira ronda do torneio de Brisbane, que abre a época de 2025. Ambos estão nos quartos de Grigor Dimitrov, o segundo cabeça de série do torneio.
O australiano de 30 anos vai enfrentar o italiano de 28 anos, que já o venceu em dois confrontos diretos datados, num Future em Itália em 2015 e na segunda ronda do US Open de 2019, onde se tornaria o primeiro italiano nas meias-finais após 42 anos.