Tiago Pereira representou Portugal em substituição de Pedro Pichardo, que estava convocado para o torneio mas não foi a Madrid por “razões físicas”, segundo fonte da Federação Portuguesa de Atletismo.
"Fiz dois saltos e depois prescindi porque não cheguei ao campeonato nas minhas melhores condições. Mas foi-me pedido para representar Portugal e para pontuar e eu tentei fazê-lo da melhor forma", disse aos jornalistas no final da prova de triplo salto, no estádio Vallehermoso, em Madrid.
Tiago Pereira disse estar a recuperar de uma lesão e ainda não estar a 100% e que a prova de hoje "era salto a salto".
"Fiz o primeiro, senti que era possível fazer mais um e fiz. A partir daí, já não me sentia tão confiante, já não me sentia tão confortável e decidi não seguir com a competição", explicou.
Tiago Pereira saltou na sexta-feira 15,97 metros (tem uma marca pessoal de 17,11) e terminou em sexto.
O atleta disse acreditar que vai "estar bem" para os Mundiais de atletismo de Tóquio e que a prova acabou por ser um "bom indicador", por lhe permitir "sentir um pouco de confiança outra vez".
"Acredito que agora é recuperar e voltar na máxima força", acrescentou.
Os Europeus de atletismo por equipas decorrem até domingo, em Madrid, com a manutenção na primeira divisão do campeonato a ser o objetivo assumido por Portugal para a competição.
Descem de divisão os três últimos classificados, numa tabela de 16 países em que a pontuação de masculinos e femininos é somada conjuntamente.
A Itália defende o título e a lista de concorrentes inclui ainda, além de Portugal, Polónia, Alemanha, Espanha, Grã-Bretanha, Países Baixos, França, República Checa, Suíça, Suécia, Finlândia, Grécia e as promovidas Hungria, Ucrânia e Lituânia.