"Tomei a decisão de me demitir do cargo de treinadora principal da equipa nacional de ginástica artística", declarou Viner, de 76 anos, citada pela agência noticiosa estatal russa TASS, sem explicar porquê.
De acordo com o serviço russo da BBC e com os meios de comunicação social da oposição russa, a treinadora esteve em conflito nos últimos meses com a antiga ginasta Alina Kabayeva, que a Sra. Viner treinou na década de 1990 e que, durante muitos anos, terá tido uma relação com Vladimir Putin, nunca confirmada pelas pessoas envolvidas.
O conflito entre as duas mulheres terá começado no verão de 2024, durante os Jogos dos BRICS, na cidade russa de Kazan, no Volga, uma competição multidesportiva anual ardentemente apoiada pela Rússia, que tinha sido excluída dos Jogos Olímpicos devido a extensos escândalos de doping e à sua ofensiva militar contra a Ucrânia.
De acordo com a BBC, estavam em causa alegações de manipulação de resultados a favor de uma ginasta treinada por Alina Viner e contra a que foi apresentada por Alina Kabayeva, que dirige uma academia de ginástica artística desde 2022.
Alina Kabayeva prestou, no entanto, homenagem à sua treinadora, que a terá apresentado ao Presidente russo em 2001, segundo a imprensa.
Irina Viner "proporcionou-nos momentos inesquecíveis de triunfo e orgulho, e estes sucessos ficarão para sempre na história", escreveu a antiga ginasta no site da sua academia.
O Ministro dos Desportos russo, Mikhail Degtiariov, citado pela TASS, agradeceu à Sra. Viner o seu trabalho e "o apoio que deu aos desportistas durante décadas".
O Presidente russo tem guardado ciosamente a sua vida privada desde que anunciou o divórcio da sua mulher Lyudmila em 2013. Em 2008, um jornal russo, Moskovski Korrespondent, foi encerrado depois de ter noticiado que Vladimir Putin tinha voltado a casar com Alina Kabayeva, 31 anos mais nova.