No final, o sentimento olímpico foi o mais puro: políticos e dirigentes desportivos agitaram uma grande bandeira e, em seguida, uma chama após outra foi lentamente apagada. Durante uma semana e meia, 8.500 jovens atletas de topo competiram entre si nos Jogos Mundiais Universitários do Reno-Região do Ruhr. A cerimónia de encerramento, no domingo, no Parque Paisagístico de Duisburgo, recordou todos os momentos mais emocionantes - e levantou a questão: terá a região conseguido promover-se como anfitriã dos Jogos Olímpicos de verão?
Christiane Schenderlein (CDU), ministra de Estado do Voluntariado e do Desporto, fez um julgamento claro: "Os Jogos Universitários fazem-nos ansiar por mais, continua a ser o nosso objetivo acolher os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos na Alemanha".
Juntamente com Berlim, Hamburgo e Munique, a Renânia do Norte-Vestfália apresentou um projeto à Confederação Alemã de Desportos Olímpicos (DOSB), com vista a receber os Jogos em 2036, 2040 ou 2044 - a organização dos Jogos Mundiais Universitários foi considerada um importante teste para o Estado federal.
De facto, as competições mundiais para estudantes com idades compreendidas entre os 18 e os 25 anos aproximaram-se das dimensões dos Jogos Olímpicos de verão. A competição teve apenas cerca de 2000 atletas a menos do que em Paris. Naquela cidade, os atletas eram provenientes de 206 países; no Reno e Ruhr e em Berlim, eram 150 nações.
Onze medalhas de ouro para a Alemanha
Foram atribuídas medalhas em 18 modalidades olímpicas e uma paraolímpica (basquetebol 3x3 em cadeira de rodas), com onze medalhas de ouro para a Alemanha - incluindo a da ginasta rítmica e quarta classificada olímpica, Margarita Kolosov. A organização e a realização das competições foram objeto de uma reação extremamente positiva.
"Foi fantástico. É uma experiência muito especial ganhar a medalha de ouro diante de tantos espectadores", disse o jogador de voleibol de praia Maximilian Just, que venceu no sábado com o seu parceiro Philipp Huster.
No entanto, as bancadas estavam longe de estar sempre cheias. Mesmo nos Jogos Olímpicos, isso acontece por vezes. Mas fora dos recintos desportivos de Duisburg, Bochum, Essen, Mülheim an der Ruhr e Hagen, quase não se via publicidade aos Jogos Universitários. Tendo como pano de fundo a ambicionada candidatura olímpica, parece ter sido desperdiçado um importante potencial de marketing. O facto de as competições de voleibol, natação e mergulho não se terem realizado em Düsseldorf, como inicialmente previsto, mas terem sido transferidas para Berlim por razões de custos, foi mais um ponto negativo - afinal, a RNV está a competir com a capital na corrida nacional à candidatura olímpica.
Renânia do Norte-Vestefália está a posicionar-se
Enquanto em Berlim, bem como nas outras cidades candidatas, Hamburgo e Munique, as alianças e iniciativas já se posicionaram contra uma eventual candidatura, na Renânia do Norte-Vestefália as coisas parecem estar ainda relativamente calmas. A Universíada não suscitou muitas críticas, apesar de ter custado aos contribuintes mais de 150 milhões de euros. Os Jogos Olímpicos seriam incomparavelmente mais caros - o Tribunal de Contas francês estimou recentemente as despesas públicas para Paris 2024 em seis mil milhões de euros.
Um investimento que vale a pena para os políticos.
"É claro que também estamos a apresentar um cartão de visita para uma possível candidatura olímpica", afirmou o Ministro Presidente Hendrik Wüst (CDU) durante a sua visita aos Jogos Universitários. No campo dos organizadores, o diretor executivo da Associação Alemã de Desporto Universitário (adh), Jörg Förster, descreveu eventos desta magnitude, numa entrevista à Deutschlandfunk, após a conclusão das competições, como "replicáveis numa região como o Reno-Ruhr".
O DOSB quer decidir no segundo semestre de 2026 qual será a região anfitriã dos Jogos na Alemanha. Nessa altura, o mais tardar, será evidente a impressão causada pelo cartão de visita da NRW.