Recorde as incidências da partida
"Não pareceu a primeira ronda. Ele colocou-me sob muita pressão", assumiu Djokovic: "Hoje foi realmente um grande desafio para mim."
No ano passado, Djokovic falhou pela primeira vez desde 2017 a presença na final no sudoeste de Londres, após perder nas meias-finais frente a Jannik Sinner.
Agora, o jogador de 39 anos volta a lutar pelo seu oitavo título na Church Road, podendo igualar Roger Federer no topo dos recordistas de títulos de singulares masculinos.
Mas, tal como o detentor do título Jannik Sinner, que venceu um autêntico thriller por 4-6, 6-3, 6-7 (6-8), 6-2, 6-3 frente ao compatriota de Djokovic, Miomir Kecmanovic, também o sétimo do ranking mundial teve de trabalhar muito para garantir a vitória.
"Acredito que estou melhor preparado aqui do que para Roland Garros, que foi muito exigente e desgastante", afirmou Djokovic, que já tinha sido eliminado na terceira ronda do French Open pelo brasileiro João Fonseca e agora disputou o seu primeiro encontro desde Paris, salientando: "O meu objetivo era atingir a melhor forma em Wimbledon, depois de a lesão no ombro me ter afastado do circuito durante vários meses."
Longa batalha
Perante os olhares do rapper latino Bad Bunny e da lenda do futebol inglês David Beckham, Djokovic entrou no Centre Court de blazer branco e, inicialmente, tudo correu conforme o esperado para o claro favorito. No entanto, o encontro tornou-se equilibrado, o chinês jogou com coragem e lutou por cada bola. Isso também entusiasmou o público, que repetidamente fez ecoar altos gritos de "Wuuuu" pelo recinto.
Após o empate, Djokovic voltou a sentir pressão no terceiro set, com ambos os jogadores a manterem os seus jogos de serviço intactos – até que o sérvio conseguiu o break para 5-4. Djokovic garantiu o set, mas teve de continuar a lutar à medida que as forças iam diminuindo.