Promovido à equipa principal do Barça em 2007, Pedro Rodríguez encerrou a carreira profissional no mesmo lugar onde tudo começou. Na presença do presidente blaugrana Joan Laporta, dos antigos companheiros de equipa que são agora dirigentes, Deco e Bojan Krkic, do atual treinador do Barça Atlètic, Juliano Belletti , bem como das lendas Carles Puyol, Xavi Hernández e Sergio Busquets, o extremo fez o balanço de 20 anos de profissionalismo.
Vencedor de 20 troféus, incluindo três títulos da Liga dos Campeões - marcou, nomeadamente, o primeiro golo em 2011, na final frente ao Manchester United, que considera o mais importante da carreira - com o Barça, de uma Premier League e de uma Liga Europa com o Chelsea, sem esquecer o Mundial-2010 e o Euro-2012 com a Espanha (65 internacionalizações, 17 golos), o natural de Santa Cruz de Tenerife marcou uma geração dourada do futebol espanhol.
"Ter esta carreira era impensável, considerou: "Temos sempre um sonho, mas concretizá-lo é muito difícil. Em três anos, passei de júnior a disputar uma final do Mundial como titular (...) Na carreira de um futebolista, há momentos bons, mas também maus. Isso faz parte do nosso trabalho. Mentalmente, é preciso estar preparado para chegar à elite".
Em palco, Puyol recordou as memórias ao lado de um companheiro de equipa "muito carinhoso, muito próximo e dotado de uma grande humildade". Xavi, por sua vez, sublinhou o caráter do seu "grande amigo", que nunca o "viu amuar": "Pedro foi um jogador subvalorizado. A certa altura, falámos de um possível regresso. Estávamos numa situação muito complicada e não foi possível concretizá-lo". Uma resposta a uma declaração de Pedro, feita alguns instantes antes, em que este sonhava chegar aos 100 golos pelo Barcelona: "quando o Xavi era treinador, liguei-lhe e disse-lhe: "traz-me de volta e marco um penálti, nem que seja só para chegar aos 100". Ele pode confirmá-lo".
Por seu lado, Busquets, da mesma geração de 87 formada por Pep Guardiola, recordou os momentos passados juntos, desde o Barça C.
"Terás sempre o reconhecimento de todo o barcelonismo", acrescentou Laporta: "Foste um jogador muito talentoso e dedicado. Recordarei sempre o teu golo no Mónaco, na Supertaça Europeia".
Transferido para o Chelsea em 2015, Pedro teve, segundo as suas próprias palavras, de mudar o seu jogo para se adaptar ao futebol britânico: "em Inglaterra, tive de recomeçar do zero. Um futebol muito físico e direto. Custou-me um pouco adaptar-me, mas guardo uma excelente recordação". Pedro rumou depois à Serie A, onde vestiu a camisola da Roma (2020/21) e, posteriormente, da Lazio , onde chegou em fim de contrato em junho do ano passado: "cheguei tarde a Itália, mas as pessoas receberam-me muito bem".
Com a filha mais nova ao colo, Pedro leu uma mensagem de agradecimento, com a voz embargada, antes de todos os dirigentes presentes se levantarem para o aplaudir. No final da conferência de imprensa, foi exibido um vídeo com muitos testemunhos. Entre eles estavam amigos de infância de San Isidro, o seu primeiro clube, os antigos culés Gerard Piqué, Marc Bartra, Thiago Alcantara, Javier Mascherano, Andrés Iniesta, David Villa, os compatriotas canários David Silva e Jonathan Viera, Eden Hazard, Fernando Torres, Ciro Immobile , também recém-retirado, Maurizio Sarri (praticamente com o cigarro na boca!), Sergio Ramos, Jesús Navas e o antigo selecionador Vicente del Bosque , além de Pep Guardiola.