Liderada pelo capitão e craque dos Spurs, Son Heung-Min, a Coreia do Sul está a caminho da próxima fase de qualificação para o Mundial-2026, mas nem tudo está bem no futebol sul-coreano.

Apesar de contar com jogadores como Son e o defesa Kim Min-Jae, do Bayern de Munique, os coreanos foram derrotados por 2-0 pela Jordânia nas meias-finais da Taça Asiática, no Catar.

Na véspera do jogo, soube-se que Son e Lee Kang-In, do Paris Saint-Germain, tinham tido um desentendimento que deixou o capitão com um dedo deslocado.

Diante da revolta dos adeptos, o lendário atacante alemão Klinsmann foi demitido em fevereiro, após apenas um ano no cargo, mas a Federação Coreana de Futebol (KFA) não conseguiu encontrar um substituto e foi rejeitada por Jesse Marsch, um dos principais alvos, este mês, quando o ex-técnico do Leeds United escolheu o Canadá.

Agora, os coreanos vão para as partidas de qualificação para o Mundial do próximo mês sob o comando de um treinador interino, cujo trabalho anterior terminou depois de ter dado uma cabeçada a um assistente de uma equipa adversária. Em março, a Coreia do Sul já tinha tido um outro treinador interino.

O jornalista de futebol sul-coreano Hong Jae-min disse à AFP que o país está a atravessar uma "idade das trevas" no futebol e atribuiu a culpa ao presidente da KFA, Chung Mong-gyu.

"Todos os problemas vêm do presidente Chung - ele está no cargo há 11 anos e os resultados são terríveis. Ele arrastou o futebol coreano para trás, sem dúvida", disse Hong.

A KFA não respondeu a um pedido de comentário da AFP.

Procura infrutífera

A KFA terá falado com o americano Marsch e com o treinador espanhol do Iraque, Jesus Casas, com o turco Senol Gunes, de 71 anos, e com o antigo treinador da Arábia Saudita, Herve Renard.

Nenhuma das negociações foi bem sucedida e Kim Do-Hoon foi nomeado esta semana para dirigir a equipa interinamente contra Singapura, fora, a 6 de junho, e contra a China, em casa, cinco dias depois.

O último trabalho de Kim foi no Lion City Sailors, de Singapura, clube que deixou sob uma nuvem depois de ter sido suspenso por três partidas por conduta violenta por uma suposta cabeçada durante um jogo.

A Coreia do Sul precisa de apenas um ponto para garantir a passagem à fase seguinte da qualificação para o Mundial.

A nomeação temporária de Kim surge depois de Hwang Sun-Hong, treinador dos sub-23, ter sido nomeado interinamente para os jogos de qualificação da Coreia do Sul para o Mundial, em casa e fora, contra a Tailândia, em março.

Hwang conduziu a equipa a um empate em casa por 1-1 e a uma vitória por 0-3 em Banguecoque, e era visto como um forte candidato ao cargo de forma permanente.

No entanto, a sua cotação caiu a pique quando não conseguiu qualificar a equipa de sub-23 para os Jogos Olímpicos de Paris, acabando por falhar a competição pela primeira vez em 40 anos.

Referindo-se em particular ao fracasso em encontrar um substituto para Klinsmann, a emissora nacional KBS disse que a Coreia do Sul estava "numa situação sem precedentes".

"A confiança dos adeptos na KFA está a atingir o fundo do poço", afirma a reportagem.

Opção barata?

O presidente da KFA, Chung, tem sido alvo de duras críticas, com os adeptos e os meios de comunicação social a considerarem-no responsável pela nomeação e manutenção de Klinsmann, que nunca foi adorado no país, mas Chung, de 63 anos, foi eleito para o comité executivo da Confederação Asiática de Futebol na semana passada e o jornalista Hong disse que "não há possibilidade" de deixar o cargo de presidente da KFA.

Hong explicou que as questões financeiras têm sido o maior obstáculo para a nomeação de um treinador a tempo inteiro, com a KFA a empatar fundos na construção de um novo centro de treino de última geração.

O jornalista disse que o histórico da Coreia do Sul com treinadores significa que os adeptos não devem esperar que a eventual nomeação seja de alguém do mais alto nível.

Antes de Klinsmann, a vaga foi ocupada por Paulo Bento, atual técnico dos Emirados Árabes Unidos.

O melhor desempenho da Coreia do Sul no Mundial continua a ser o de ter chegado às meias-finais sob o comando do neerlandês Guus Hiddink, quando organizou o torneio de 2002 em conjunto com o Japão.

"Hiddink, Bento, Klinsmann - todos eles estavam num ponto baixo das suas carreiras quando vieram para a Coreia. O que significa que eles eram baratos", conclui Hong.