No THW Kiel já contam as horas, as estrelas do recordista estão tomadas pela ânsia da caça antes do duelo europeu. "Hamburgo era o nosso objetivo, pelo qual investimos muito – agora queremos, com os nossos adeptos, ter um fim de semana incrível e vitorioso", afirma o capitão Domagoj Duvnjak, ansioso pelo Final Four.
Na cidade hanseática, os Zebras vão apostar tudo no próximo fim de semana. Está muito em jogo para eles. Com um triunfo na segunda competição europeia mais importante, o guarda-redes internacional Andreas Wollf e companhia podem salvar uma época até agora bastante dececionante – e, através do desvio da Liga Europeia, ainda qualificar-se para a lucrativa Liga dos Campeões.
Kiel enfrenta obstáculos difíceis
No entanto, a equação para chegar à Liga dos Campeões não é tão simples como parece para os de Kiel. Mesmo uma eventual vitória europeia num quadro inicial tão forte, com o vice-campeão francês do ano passado Montpellier HB (adversário de Kiel nas meias-finais de sábado), o bicampeão em título SG Flensburg-Handewitt e o MT Melsungen não garante nada.
O privilégio do terceiro lugar alemão de acesso à Liga dos Campeões, que passa a existir a partir da próxima época, caberia a um eventual vencedor alemão da Liga dos Campeões.
Só se esse (Magdeburg e Füchse Berlin estão no Final Four em junho) já estivesse qualificado através dos dois primeiros lugares da Bundesliga – o que, neste momento, parece provável –, então o Kiel (ou também Flensburg ou Melsungen, caso vençam em Hamburgo) avançaria.
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Bastante condicional. Mas em Kiel preferem deixar isso de lado por agora. Depois de uma época marcada por muitas lesões e (até ao momento) mais desilusões desportivas do que sucessos, em Hamburgo está também em causa o prestígio e a identidade do recordista. "O THW apresenta atualmente vários sintomas de crise", afirmou o presidente da Liga, Uwe Schwenker, na edição atual do kicker.
O homem que, enquanto diretor, conduziu o THW pelos anos dourados com títulos consecutivos e grandes êxitos na Liga dos Campeões, vê no quinto classificado da Bundesliga "certos problemas organizativos e estruturais". Se "quiser voltar ao topo", diz Schwenker, "o THW tem de fazer alguns trabalhos de casa".