Argentina 4-0 Bolívia
Lautaro Martínez (19'), Nicolás Paz (29'), Cristian Romero (53') e José Flaco López (86') marcaram os golos da Albiceleste, que disputou o encontro sem Lionel Messi, depois de o capitão ter anunciado a retirada da seleção. O astro rosarino terá a sua despedida a 6 de outubro, num amigável frente ao Benim.
O duelo com a Bolívia também permitiu vislumbrar o futuro da seleção argentina. Com Messi já retirado da seleção e várias caras novas a ganhar terreno, a Albiceleste começou a preparar a renovação geracional com os olhos postos no próximo Mundial.
Na formação inicial, como se previa, Lionel Scaloni lançou o lateral-direito Agustín Giay e Nico Paz na construção do ataque, mas surpreendeu também ao incluir Román Vega, estreante absoluto no lado esquerdo, e o extremo do Benfica Gianluca Prestianni, pela primeira vez no onze titular.
Já na segunda parte, o selecionador decidiu dar minutos aos defesas Leonardo Balerdi, Valentín Gómez e Santiago Simón, ao médio Ezequiel "Equi" Fernández e aos avançados José "Flaco" López e Leonel Flores.
Na estreia depois do Mundial e já sem Messi, a Albiceleste não tardou a mostrar a sua vocação ofensiva, com os laterais bem adiantados e dois avançados de área, Lautaro Martínez e Julián Alvarez, como referências no ataque.
Cuti Romero assumiu a braçadeira de capitão no lugar de Messi, numa Argentina que dominou a posse de bola e fez o jogo, mas demorou algum tempo a encontrar espaços na muralha defensiva da Bolívia. A equipa visitante não hesitou em apresentar-se com cinco defesas e, poucos metros mais à frente, uma segunda linha de três médios.
A resistência da Bolívia desfez-se no primeiro remate à baliza da Argentina. Exequiel Palacios colocou a bola na frente e Lautaro Martínez conseguiu preparar o remate de pé direito, colocado junto ao poste, sem dar hipóteses a Guillermo Viscarra.
A Argentina voltou a marcar pouco depois, numa jogada semelhante. Palacios voltou a trabalhar bem e, com um excelente passe para a frente, deixou Nico Paz isolado diante de Viscarra. O talentoso jogador do Como finalizou com subtileza por cima do guarda-redes.
Completamente dona do jogo, a Albiceleste aumentou a vantagem no início da segunda parte, com um cruzamento de Paz que Cuti Romero enviou para o fundo das redes de cabeça. Com o triunfo praticamente assegurado, Scaloni fez várias substituições para observar os novos convocados.
Nesse contexto, Flaco López aproveitou para marcar o quarto golo, após um ressalto que enviou para o fundo da baliza na sequência de uma boa jogada individual de Leonel Flores, jovem avançado do Boca.
"Temos de continuar por este caminho e levar a seleção ao topo, que é o mais importante. Vamos formar um bom grupo e tentar alcançar o objetivo mais ambicioso, sempre", afirmou Cuti Romero, que sublinhou que "nunca" pensou que pudesse ser o capitão da Albiceleste depois de Messi.
Por seu lado, Lautaro Martínez, outro dos jogadores experientes, contou que a seleção atravessa "um momento especial".
"O Leo (Messi) guiou-nos durante muito tempo e deixou um legado enorme neste país. Agora temos de transmitir aos mais jovens a mensagem que o Leo nos ensinou. O Messi é insubstituível, mas vamos dar tudo", afirmou o capitão do Inter de Milão.
A seleção argentina continuará a sua preparação com mais dois jogos amigáveis em outubro.
Antes do encontro de despedida de Messi frente ao Benim, a Albiceleste receberá o Burkina Faso a 3 de outubro, no estádio Monumental, em Buenos Aires.
