Um clássico número 10, que partilhou o balneário com ícones mundiais e viveu os momentos mais altos ao lado de Lionel Messi na Argentina, Javier Pastore viveu para levar alegria pura às bancadas.
Agora, aplica essa mesma visão de excelência fora do relvado. Nesta entrevista exclusiva ao Flashscore, Pastore recorda os capítulos inesquecíveis da sua carreira como jogador e revela o que impulsiona a sua nova vida: entrar no mundo de alta pressão da representação de jogadores, para orientar estrelas de classe mundial como Enzo Fernández e acompanhar a próxima geração do desporto.
- Foi a primeira grande contratação da nova era do PSG. Que sensação tem ao ver a transformação do clube e a posição que ocupa atualmente?
- Desde o início, era possível perceber a ambição e o projeto que a direção, o presidente e o grupo qatari queriam construir. Quando me contrataram e, no ano seguinte, trouxeram jogadores de classe mundial como Thiago Silva, Zlatan Ibrahimovic, Ezequiel Lavezzi e todos os outros que se seguiram, lançaram as bases deste novo Paris Saint-Germain, com o objetivo de chegar à estrutura que têm hoje. Não falo apenas do relvado, mas também das infraestruturas, do centro de treinos e do estádio. O clube cresceu exponencialmente nos últimos 15 anos e hoje está no topo absoluto, lado a lado com os maiores clubes da Europa e do futebol mundial.
- Sentia que o clube era capaz de chegar a este nível na Liga dos Campeões quando ainda jogava lá?
- Sim, sem dúvida. A dimensão do projeto que nos foi apresentado desde o primeiro dia, em 2011, tinha precisamente esse objetivo: construir um centro de treinos de classe mundial, renovar o estádio e contratar jogadores para vencer a Liga dos Campeões. Todos os anos, foram reunidas as peças certas para competir em meias-finais e finais. Durante o meu período no clube, ficávamos sempre pelos quartos de final. Por vezes faltava-nos aquela dose extra de sorte, tínhamos jogadores importantes ausentes em jogos decisivos ou simplesmente encontrávamos um adversário que estava melhor nessa noite. Nos últimos anos, o PSG realizou exibições incríveis na Liga dos Campeões, demonstrando grande disciplina tática e resiliência tanto no ataque como na defesa. É o resultado de muitos anos de construção para alcançar o estatuto de elite de que desfrutam hoje.
- De todos os jogadores de classe mundial com quem partilhou o balneário em Paris, que momento ou jogo lhe dá mais orgulho?
- Tive o privilégio de partilhar o relvado com talentos extraordinários. A chegada de Zlatan Ibrahimovic foi enorme para nós, jogadores mais jovens. Trouxe fibra, um profissionalismo intenso e padrões de exigência que nos ajudaram a crescer. Depois chegaram Lavezzi, Cavani, Di Maria, Thiago Silva, Neymar, Beckham, Mbappé... aprendemos com todos eles e cada um deixou a sua marca no clube. Se tivesse de escolher uma memória de destaque, seria a segunda mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões contra o Chelsea, em Stamford Bridge, em que empatámos 2-2 depois de jogarmos quase todo o encontro com dez jogadores. Foi um momento de enorme intensidade emocional: tivemos de ir buscar forças, mostrar carácter e seguir em frente contra uma grande equipa.”
- No Palermo, cativou uma cidade inteira. Quão importante foi esse ambiente Rosanero na sua transição para o futebol europeu?
- Estarei sempre grato por a minha aventura europeia ter começado no Palermo. Encontrei uma cidade, uma massa adepta e um grupo de pessoas que me apoiaram completamente, dando-me um impulso que não creio que pudesse ter encontrado noutro lugar. Tinha apenas 19 anos e muito para aprender, mas estava rodeado de companheiros humildes e experientes, que me ajudaram a evoluir. Delio Rossi foi um treinador fantástico para o meu desenvolvimento, o presidente Zamparini tratava-me como família, quase como um filho, e Walter Sabatini foi tudo para mim: confidente, figura paternal, tio e diretor de futebol, tudo ao mesmo tempo. Esses dois anos em Palermo foram magníficos, tanto no relvado como na vida, e guardo essas memórias com muito carinho.”
- Continua a acompanhar a Serie A? Como evoluiu o campeonato em comparação com os tempos em que jogava em Itália?
- Acompanho de perto o futebol europeu e sul-americano, e a Serie A evoluiu certamente, refletindo a forma como o próprio jogo mudou. No meu tempo, todas as equipas tinham cinco ou seis jogadores de classe mundial: a Roma tinha Totti; a Juventus contava com Del Piero, Chiellini, Trezeguet e Camoranesi; o Milan tinha Ibrahimovic, Thiago Silva, Inzaghi, Gattuso e Pirlo... e o Inter também estava recheado de talento. Hoje, veem-se menos dessas estrelas globais já afirmadas. Em Itália, os clubes precisam de confiar mais nos jovens, porque é isso que está a permitir conquistar troféus por toda a Europa. O PSG e o Barcelona competem ao mais alto nível com plantéis-base abaixo dos 24 ou 25 anos. Em Itália, um jogador de 21 anos ainda é rotulado como ‘promessa’, o que muitas vezes atrasa a sua fase de afirmação.”
- O golo de calcanhar contra a Atalanta continua icónico, mas a sua passagem pela Roma foi marcada por lesões. O que lhe faltou para deixar verdadeiramente a sua marca com a camisola dos Giallorossi?
- No relvado, a minha passagem pela Roma foi profundamente frustrante devido à lesão na anca, um problema que acabou por me obrigar a retirar-me alguns anos mais tarde. O meu maior arrependimento é não ter conseguido dar ao clube, e sobretudo aos adeptos, aquilo que queria. O meu estilo de jogo sempre passou por expressar alegria e proporcionar espetáculo aos adeptos, mas a minha condição física impediu-me simplesmente de o fazer com regularidade em Roma. É uma pena, porque é um clube e uma cidade que vivem e respiram futebol. Fora do relvado, eu e a minha família adorávamos viver em Roma. As pessoas demonstraram-me um carinho incrível, o que tornou ainda mais difícil não conseguir retribuir esse amor a 100% dentro do relvado.
- Como vê a atual equipa da Roma? Agrada-lhe a direção que o clube e o ambiente estão a seguir?
- Vejo uma Roma muito competitiva. Independentemente do adversário, a equipa joga com intensidade nos grandes jogos e tem jogadores que fazem realmente a diferença na Serie A. A hierarquia estabelece expectativas elevadas, e a equipa está a responder bem, cumprindo esses padrões e fazendo o clube avançar numa cidade apaixonada por futebol. A profundidade do plantel é impressionante, o grupo parece unido e a equipa tem um treinador competente na gestão de jogadores de grande perfil. Com o Stadio Olimpico cheio semana após semana, a Roma tem, no papel, todas as ferramentas para lutar pelo topo tanto nas competições nacionais como nas europeias.
O legado imortal de Messi
- Partilhou o balneário com Lionel Messi na seleção da Argentina. Como é o Leo enquanto líder, longe das câmaras?
- Passei mais de seis anos ao lado do Leo na seleção. Como futebolista, não são precisas palavras: aquilo que continua a produzir às portas dos 40 anos é de tirar o fôlego. Sempre foi um líder. No início, liderava sobretudo através das ações dentro do relvado. Não precisava de gritar; simplesmente sabíamos que, quando entrava em campo, ia ganhar jogos por nós. À medida que amadureceu, assumiu naturalmente também o papel de líder vocal no balneário, apoiando sempre os jogadores, transmitindo confiança e exigindo o máximo de todos. Partilhar o balneário com ele foi um privilégio. Longe do relvado, é reservado, descontraído e simples, e mantivemos uma grande amizade ao longo dos anos.
- Agora que o seu capítulo na seleção está a chegar ao fim, que legado deixa Messi à camisola da Albiceleste?
- O seu legado já é imortal. Ao longo de mais de duas décadas na Seleção, conquistou troféus, disputou finais inesquecíveis e protagonizou momentos gravados na história do futebol. Ao lado de Maradona, está no topo, entre os ícones que transformaram profundamente o futebol argentino. Tal como Diego inspirou gerações, a influência de Leo perdurará em todo o mundo muito depois de deixar de jogar. Para qualquer jovem que vista a camisola da Argentina, saber que ela foi usada por Kempes, Maradona e Messi é a motivação máxima para perseguir os seus sonhos.
Da carreira de jogador à representação de jogadores
- Como aconteceu a sua transição de jogador para agente de futebol e o que mais o atrai nessa função?
- Foi uma transição muito natural. Não fazia parte dos meus planos iniciais, mas depois de passar mais de dois anos a estudar e a concluir as qualificações da FIFA e da UEFA, comecei a acompanhar jovens jogadores. Ouvir as suas perguntas e preocupações fez-me perceber como é importante para um jogador ter uma orientação genuína, tanto humana como profissional. Tendo vivido todos os aspetos de uma carreira futebolística — os momentos altos, os contratempos, a pressão dos contratos e as decisões sobre transferências —, posso falar com eles com total honestidade e empatia. Esse acompanhamento dá-me uma enorme satisfação. O meu objetivo é ajudá-los a gerir as suas carreiras sem sobressaltos e a evitar erros comuns. Ter jogado em diferentes grandes campeonatos e mantido relações fortes e respeitosas com dirigentes e treinadores de todo o mundo permite-me acrescentar valor real ao seu desenvolvimento.
- Enquanto antigo clássico “número 10”, que qualidades prioriza quando procura representar um jovem talento?
- Olho para além da capacidade técnica pura. Dou prioridade ao profissionalismo, à ética de trabalho, ao caráter e a um desejo inesgotável de melhorar. Cada jogador tem características futebolísticas próprias, mas uma parte crucial do meu trabalho é planear estrategicamente o percurso da carreira. Conhecendo profundamente os campeonatos, os sistemas táticos e os treinadores, cabe-me encontrar o projeto certo para um jogador no momento certo. Quando tinha 19 anos, escolhi deliberadamente o Palermo porque era o passo intermédio ideal para jogar com regularidade e amadurecer antes de me transferir para um clube de elite. Demasiadas vezes, os jovens jogadores deixam-se levar pelo nome mais sonante ou pela melhor proposta financeira e acabam por ficar três anos no banco, sem evoluir. Nem todos os jogadores de 18 anos estão mentalmente preparados para a pressão de um clube como o PSG desde o primeiro dia. Por vezes, dar um passo intermédio permite construir a resiliência necessária para triunfar ao mais alto nível.
- A sua agência representa um jogador de topo como Enzo Fernández. Como é trabalhar ao lado dele e como aborda a gestão de um perfil desta dimensão?
- A verdade é que é muito bonito poder trabalhar com um campeão como ele e estar ao seu lado, ajudando-o naquilo de que precisa. É alguém muito exigente: toma decisões, mas, ao mesmo tempo, quer sempre uma segunda opinião sobre tudo, e isso agrada-me muito, porque posso estar ao seu lado, dar-lhe os meus conselhos e estamos, sem dúvida, a construir com ele um grupo de trabalho muito bom. Para mim, acima de tudo, poder trabalhar com ele deu-me muita visibilidade e, como lhe disse, agradeci-lhe imenso a confiança que depositou em mim. Sinceramente, são relações que se criam à primeira vista, porque falámos apenas uma vez quando ele estava a conversar com muitos agentes. Já tinha deixado o seu agente anterior e procurava outro. Depois de falar com mais de dez agentes, deu-me esta oportunidade de conversar com ele. Durante um almoço de três horas que tivemos na Argentina, disse-me que queria trabalhar comigo. Foi assim: muito rápido, mas também muito intenso, na verdade, ao longo destes últimos meses. Estou muito feliz por trabalhar com ele. Deu um passo importante na carreira durante estes meses; mudou de equipa, transferindo-se para o Manchester City; é um dos jogadores mais importantes da seleção argentina, por isso estou muito, muito feliz por trabalhar com ele e penso que ele sente o mesmo.
- Olhando para o panorama mundial, qual é o maior desafio para orientar estrelas consagradas e talentos emergentes rumo ao topo do futebol europeu?
- O principal desafio é identificar o contexto certo para que o talento de um jogador floresça, sem apressar o seu processo de desenvolvimento. O mercado atual move-se a uma velocidade vertiginosa, e a tentação de dar imediatamente o salto financeiro ou assinar por um clube de grande nome é enorme. No entanto, o risco de perder anos vitais de desenvolvimento no banco é muito real. Quer esteja a gerir uma estrela consagrada como o Enzo ou uma jovem promessa, é preciso analisar todas as variáveis: o sistema tático do treinador, o ambiente do clube, a concorrência na posição e a visão a longo prazo. Dar clareza, proteção e uma orientação estratégica sólida é a parte mais difícil e mais gratificante deste trabalho.