“Demorou 26 anos desde a última vez que a equipa masculina do Sporting foi campeã de pista. Foi um ambiente fantástico, foi muito recompensador”, contou, em declarações à Lusa.
O atleta, de 22 anos, falava do êxito leonino em Castellón, em Espanha, em que o título foi alcançado com 194 pontos, contra os 189,5 do anfitrião Playas de Castellón e 188,5 do Enka, da Turquia, que completaram o pódio.
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“Atacámos esta competição com muita ansiedade. No bom sentido, claro, porque tínhamos uma equipa forte, com atletas de mais alto nível nacional e internacional, alguns deles campeões africanos e outros do mundo. Estávamos com muita expectativa e peso nos ombros, porque sabíamos que era uma possibilidade real. No fim, foi uma euforia de emoções”, recordou o gestor que agora se dedica em pleno ao atletismo.
Diogo Barrigana contribuiu com o segundo lugar nos 400 metros barreiras, no sábado, enquanto no domingo integrou o quarteto que ganhou a última e decisiva prova, dos 4x400 metros, fazendo o terceiro relevo na formação que contou ainda com Delvis Santos, João Coelho e Omar Elkhatib.
O barreirista reconheceu ter-se sentido “muito bem” nos 400 planos, o suficiente para superar o atleta do Playas de Castellón, “o principal rival”, acreditando que tinha condições para poder somar mais pontos.
O Sporting entrou na estafeta que encerrou o programa com 3,5 pontos de vantagem para os espanhóis – “era absolutamente essencial ganhar” -, com o quarteto ciente de que não podia correr riscos de eliminação, mas também sabedor da importância que era triunfar.
“É um pequeno mix entre os dois. Claro que temos de ter cuidado para não correr o risco de haver uma eliminação, porque há diversas regras sobre as quais podes desclassificar uma estafeta. Tivemos uma equipa composta por quatro atletas muito experientes em estafetas, em competições internacionais. Portanto, foi fazer o melhor que sabemos”, explicou, congratulando-se por ter recebido e entregado o testemunho na frente da corrida.
O título europeu de clubes reforçou o seu objetivo de bater o recorde nacional dos 400 metros barreiras (48,77 segundos, de Pedro Rodrigues, em 1994, e igualada pelo atual treinador do clube Carlos Silva em 1999) e chegar aos Europeus ao ar livre Birmingham-2026, mas, sobretudo, aos Jogos Olímpicos, assumidamente o seu objetivo maior.
“O caminho que tenho estado a fazer mostra que evoluindo de uma forma regular poderei conseguir”, concluiu.
Em femininos, as leoas entraram para o segundo e último dia com uma vantagem de cinco pontos, que se esfumou e permitiu a vitória das espanholas do Valência, com 222 pontos, seguido pelo Sporting, com 217, e pelo anfitrião Playas de Castellón, com 193.