Depois de estabelecer um novo recorde do campeonato nos Europeus de Birmingham, o bicampeão olímpico sueco Duplantis voou 6,20 m para acrescentar mais um título ao seu ilustre currículo.
"Estava um pouco assustado antes da competição porque não sabia se o meu corpo ia aguentar", disse Duplantis aos jornalistas após a prova, referindo-se aos problemas físicos que teve no início desta época: "Sabe tão bem e estou radiante. Sinto-me talvez mais feliz do que nunca."
Duplantis garantiu o primeiro lugar depois de o seu grande rival Emmanouil Karalis, da Grécia, não conseguir ultrapassar os 6,25 m, tendo passado à primeira tentativa os 6,15 m.
O prémio total de 10 milhões de dólares é o mais elevado do atletismo, com os vencedores a arrecadarem 150 000 dólares. Os segundos classificados recebem 75 000 dólares e o terceiro lugar vale 40 000 dólares. As equipas vencedoras das estafetas partilham um prémio de 80 000 dólares.
O campeão olímpico Ingebrigtsen venceu com um forte sprint final nos 5000 m, terminando em 12:59,24 minutos, apenas sete meses depois de ser submetido a uma cirurgia ao tendão de Aquiles. Mahuchikh saltou 1,99 m para vencer o salto em altura feminino.
Merlin Hummel, da Alemanha, venceu o lançamento do martelo com 81,46 m. O campeão olímpico Ethan Katzberg foi penalizado pela regra, exclusiva desta competição, que garante apenas dois lançamentos na primeira ronda. O canadiano fez falta nas duas tentativas.
Os recordistas mundiais norte-americanos venceram ambas as provas de barreiras de velocidade, com Masai Russell a conquistar o título dos 100 m barreiras em 12,22 segundos, e Ja'Kobe Tharp a vencer os 110 m barreiras masculinos com 12,94. Os Estados Unidos bateram a Jamaica por 0,08 segundos para vencer a estafeta mista 4x100 m.
Larissa Iapichino, de Itália, saltou 6,90 m para vencer o salto em comprimento feminino. Veronica Vancardo sofreu uma queda aparatosa na meia-final dos 800 m femininos, prova vencida pela britânica Keely Hodgkinson. "Estive a falar com a Veronica, que infelizmente caiu. Ainda tem os dentes e vai ficar bem. Na verdade, isto é um dos meus maiores pesadelos, mas isto é desporto e por vezes acontece."
O Ultimate Championship, que decorre durante três dias, continua no sábado, dia 12.