“Estou tranquilo, psicologicamente sempre fui muito forte e estou tranquilo. É uma situação que vai passar. Já estou na fase final da pré-época, perto da competição, estou a apontar para a Liga de Diamante de Roma, em 04 de julho”, afirmou o campeão olímpico em Tóquio-2020 e vice em Paris-2024, em declarações à agência Lusa.
Pichardo, de 32 anos, foi hoje ouvido no TAD, no âmbito do litígio que tem com o Benfica, ao qual exige uma indemnização de aproximadamente um milhão de euros, enquanto o seu antigo clube lhe pede praticamente o dobro.
Depois do atleta, estão marcadas mais duas diligências, para o fim do mês, nos dias 26 e 27 de maio, quando vão ser ouvidos no TAD o pai e treinador do atleta, Jorge Pichardo, e a defesa dos ‘encarnados’, a cargo do ex-vice-presidente Fernando Tavares e da responsável pelo atletismo do clube, Ana Oliveira.
Em causa está a ação apresentada por Pichardo, que além da medalha de ouro nos Mundiais Tóquio-2025 conquistou ainda o título mundial em Oregon-2022 e europeu em Munique-2022, para indemnização e reconhecimento de justa causa na rescisão de contrato unilateral com o Benfica.
Pichardo avançou com esta ação, em 12 de março de 2025, contra o clube encarnado, que representou desde 26 de abril de 2017 e até 13 de janeiro de 2025, quando rescindiu contrato com o Benfica, que era válido até ao fim dos Jogos Los Angeles-2028, alegando divergências irreconciliáveis.
O atleta reivindica 1,1 milhões de euros, por falta de cuidados médicos e ter ficado impedido de recorrer ao seguro de saúde, enquanto o Benfica, em resposta, reclama o pagamento de dois milhões de euros, alegando incumprimento das obrigações contratuais, danos de reputação e prejuízos desportivos na “imagem da maior instituição do país”, apesar de ter instaurado, no início do ano passado, um processo disciplinar a Pichardo, com vista ao seu “despedimento”.
O clube revelou que o atleta “foi notificado no passado dia 03 de janeiro de 2025 de um processo disciplinar com vista ao seu despedimento”, por ter faltado “a exames médicos para os quais estava convocado depois dos Jogos Olímpicos, bem como o facto de ter recusado a inscrição na plataforma de atletas, apesar de ter sido por diversas vezes solicitado para tal”.
Escusando-se a prestar mais declarações sobre o processo, Pichardo reiterou a sua preferência pela temporada ao ar livre, em detrimento da pista curta.
“As temporadas de inverno não são o meu forte”, recordou o atleta, cuja última competição remonta a 19 de setembro, quando se tornou no primeiro português a conquistar dois títulos mundiais no atletismo.
“Estou a ficar velho, tenho de deixar os mais jovens competirem. O meu tempo está quase a acabar e tenho de saber quando é o meu momento e quando não é. Sei que fui campeão do mundo no ano passado, mas acho que tenho de tentar cuidar-me mais e decidimos abrandar um pouco, para preservar o corpo e continuar a conseguir os melhores resultados para o país”, rematou.
O ponto alto do ano na modalidade vão ser os Campeonatos da Europa Birmingham-2026, a disputar entre 10 e 16 de agosto, nos quais Pichardo defende a medalha de prata conquistada em Roma-2024, competição na qual foi batido pelo espanhol Jordan Díaz.