A velocista do Sporting, de 29 anos, concluiu a qualificação com o 32.º tempo entre as 48 presentes, quedando-se fora dos seis lugares de repescagem para as meias-finais.
“Podia ter sido melhor. A eliminatória é sempre a corrida mais difícil de nós fazermos. Estamos frescos, mas, ao mesmo tempo, não temos noção de ritmos. Talvez a corrida de ontem (estafeta mista 4x400 metros, no sábado) me tenha desgastado um bocado. Eu acho que não, porque me senti bem, apesar de ter quebrado um pouco no final, se calhar demais, e fez a diferença para o lugar de qualificação direta. E, pronto, saio eu”, explicou Cátia Azevedo.
Na zona mista do Centro Nacional de Atletismo, a recordista nacional da distância, com o registo de 50,59 segundos, admitiu ter ficado aquém dos objetivos que tinha para Budapeste 2023.
“Falhei os dois objetivos, que era a semifinal e a qualificação olímpica (cuja marca é de 50,95), mas foi um ano bastante exigente, bastante atribulado e tenho de estar grata por ter estado aqui”, referiu.
Cátia Azevedo avaliou ainda a primeira presença lusa na estafeta mista 4x400 metros, lamentando a ausência de João Coelho, recordista nacional da distância.
“Nós temos uma equipa e temos de dar o corpo pela equipa. Eu tenho muitos campeonatos no corpo e quando entrei para esta equipa, vesti-lhe a pele e esperava que o meu colega fizesse o mesmo, mas não o fez. Apesar de os nossos dirigentes dizerem que ele (João Coelho) não tinha acreditação, mas ele nem aqueceu connosco, ao contrário da Carina (Vanessa), nossa suplente, que estava na mesma situação e esteve connosco”, recordou.
Sem Coelho, a estafeta lusa alinhou com Omar Elkhatib, Cátia Azevedo, Ricardo dos Santos e Fatoumata Diallo, que concluíram as quatro voltas à pista do novo Centro Nacional de Atletismo em 03.15,75 minutos, a mais de um segundo e meio do recorde nacional (03.14,06), conseguido em Chorzow, no Campeonato da Europa de equipas, integrado nos Jogos Europeus.
Mesmo assim, a atleta natural de Oliveira de Azeméis considerou “muito bom” o desempenho da estafeta nacional, no sábado, que tinha “um grande objetivo”, que seria assegurar uma equipa nos Jogos Olímpicos Paris2024.
Com o registo de 49,90 segundos, a dominicana Marileidy Paulino, medalha de prata nos Jogos Olímpicos Tóquio2020 e nos Mundiais Oregon2022, conseguiu o melhor tempo da qualificação.
A campeã em título, Shaunae Miller-Uibo, das Bahams, foi eliminada, apesar de ter conseguido o melhor tempo do ano (52,65), na primeira grande competição desde que foi mãe, em 20 de abril último.
A última repescada para as meias-finais foi a colombiana Evelis Jazmin Aguilar, com o tempo de 51,27.