"É um novo desafio, obviamente. Mas tenho estado muitas vezes nessa situação desde que era jovem, por isso não é novidade para mim. Sinto-me bem. Estou impaciente e estou preparado. Já passou muito tempo desde que joguei basquetebol", afirmou o mágico esloveno de 27 anos.
Doncic não pisa os pavilhões da NBA desde o início de abril, frente aos Thunder, e não regressou a tempo de reencontrar a equipa de Oklahoma City, carrasco dos Lakers na segunda ronda dos play-offs.
Chegado à Califórnia em fevereiro de 2025, após uma longa passagem por Dallas, Doncic terá a missão de liderar os Lakers e virar a página de LeBron James, que deu o título ao conjunto de LA em 2020. Na época passada, o esloveno registava uma média superior a 33 pontos por jogo antes de se lesionar.
Este verão, teve oportunidade de recuperar, nomeadamente ao abdicar das janelas internacionais. Sinal de que é mesmo o novo líder, os jogadores dos Lakers chegaram a visitá-lo em casa, na Eslovénia, para um estágio de cinco dias.
"Era importante para mim mostrar-lhes de onde venho. Foi muito simpático da parte deles terem vindo. Tenho consciência de que não era necessariamente fácil, mas isso mostra o tipo de grupo que somos", garantiu o jogador, revelando ter ficado "um pouco nervoso" ao organizar a viagem.
Doncic poderá contar na próxima época com Austin Reaves e alguns reforços, entre eles o poste Walker Kessler, proveniente dos Utah Jazz.
"É um reforço fantástico para nós. Protege o cesto, claro, mas também evoluiu imenso no ataque. Vai ajudar-nos muito", garantiu o base. E isso acontecerá já a 21 de outubro, quando os Lakers iniciarem a época frente aos Golden State Warriors.