Ujiri vai “liderar todos os aspetos das operações de basquetebol dos Mavericks, incluindo a construção do plantel, o departamento de jogadores e prospeção”, referiu o comunicado. “É um dos grandes líderes do basquetebol desta geração e a sua chegada à nossa franquia representa um passo fundamental para alcançarmos os nossos objetivos”, afirmou o proprietário Patrick Dumont.
Até ao momento, Ujiri soma uma carreira de sucesso como dirigente na NBA: em 2010 tornou-se o primeiro Diretor-geral de origem africana na história da liga, ao assumir o cargo nos Denver Nuggets. Pelo seu trabalho, recebeu em 2013 o prémio de “Dirigente do Ano”. Em 2019 conduziu os Toronto Raptors ao primeiro título da NBA da história da franquia. É ainda coproprietário da nova equipa feminina Toronto Tempo, da WNBA.
Nos Mavericks, Ujiri terá como missão, depois de dois anos agitados, instaurar uma mentalidade vencedora com o super-rookie Cooper Flag como figura central. Em novembro, a franquia do Texas tinha dispensado Harrison do cargo de General Manager. Nove meses antes, este tinha transferido o astro Luka Doncic para os Los Angeles Lakers, numa operação considerada como “o pior negócio da história da NBA”.
Em torno de Flag e do experiente Kyrie Irving, atualmente lesionado, Ujiri pretende agora construir uma equipa competitiva no campeão da NBA de 2011. “É uma honra chegar aos Dallas Mavericks e assumir este cargo numa fase tão importante para o clube”, afirmou o novo homem forte no comunicado.