Os Thunder começaram fortes, com uma vantagem de cinco pontos ao intervalo e uma almofada de oito pontos à entrada do último período. Apesar de estarem atrás, os Warriors nunca permitiram que Oklahoma City se distanciasse. No último quarto, Golden State arrancou para um final impressionante, vencendo os Thunder por 108-101. Sempre que a equipa da casa ameaçava fugir no marcador, os Warriors tinham resposta. O nome dele era Klay Thompson.
Com toda a época em jogo, o atirador brilhou com 41 pontos, convertendo 11 triplos - um recorde dos play-offs da NBA na altura. Só no último quarto marcou 19 pontos, superando toda a equipa dos Thunder por um ponto. O seu último cesto surgiu a 1:23 do fim, ampliando a vantagem dos Warriors e ajudando a selar a vitória. Continua a ser uma das exibições mais icónicas na história da NBA.
Thompson ainda não estava satisfeito.
“Devia ter marcado pelo menos 13 porque falhei alguns lançamentos completamente livre no início", disse Thompson logo após o jogo.
O treinador principal dos Golden State, Steve Kerr, tinha uma opinião diferente. “Obviamente, o Klay Thompson foi inacreditável. Aquilo que ele fez ao nível do lançamento foi das coisas mais incríveis que alguma vez se viu".
Thompson cresceu na Califórnia e o basquetebol sempre lhe correu nas veias. O seu pai, Mychal, foi a 1.ª escolha do draft da NBA de 1978. Jogou nos Portland Trail Blazers e nos San Antonio Spurs, antes de rumar aos Los Angeles Lakers, onde conquistou dois campeonatos.
Klay tinha o mesmo sonho: chegar à NBA e vencer. Jogou três épocas de basquetebol universitário em Washington State, onde bateu vários recordes da escola e recebeu inúmeras distinções. A universidade retirou a sua camisola número 1 em 2020, tornando Thompson apenas o segundo jogador de basquetebol masculino da história de Washington State a receber tal honra. Depois de liderar a Pac-10 em pontos marcados no ano de júnior, Thompson declarou-se para o draft da NBA. Os Golden State Warriors escolheram o atirador com a 11.ª escolha global.
Nascimento de uma dinastia
O craque levou as suas capacidades de lançamento certeiro a outro nível e rapidamente tornou-se uma peça fundamental na rotação dos Warriors. Começou a época de rookie a sair do banco, mas tornou-se titular em março. A partir daí, Thompson nunca mais olhou para trás. Foi eleito para a NBA All-Rookie First Team depois de terminar o ano com uma média de 12,5 pontos e 41,4% de eficácia nos triplos. Thompson continuou a evoluir e transformou-se num pilar da franquia.
A 31 de outubro de 2014, Thompson assinou uma extensão de contrato de quatro anos, no valor de 70 milhões de dólares, e celebrou a assinatura com uma exibição de 41 pontos - o máximo de carreira até então - no dia seguinte. Parecia que o contrato desbloqueou um novo patamar no seu jogo: libertou uma nova fera. Era o prenúncio do que estava para vir. Thompson estava a tornar-se mais do que um jovem atirador promissor: estava a transformar-se numa das armas mais perigosas da Liga.
Em 2014/15, os números de Thompson continuaram a subir, mas mais importante ainda, Golden State registou um recorde da franquia de 67-15 na fase regular. Os Warriors garantiram o 1.º lugar da Conferência Oeste e entraram nos play-offs como sérios candidatos ao título.
Mas a chegada de Thompson a Golden State trouxe muito mais do que vitórias e crescimento da franquia. Juntou-se à superestrela Stephen Curry para formar um dos duos mais icónicos da história do basquetebol - os Splash Brothers. A sua capacidade de converter triplos de forma consistente e precisa tornou-se lendária. Não só entretinham os adeptos e castigavam os adversários; ajudaram a transformar o desporto.
Os Splash Brothers mudaram a forma como o mundo via o lançamento de três pontos. Mostraram que as equipas podiam construir um ataque de elite com base no movimento constante, lançamentos longos e espaçamento, em vez de dependerem sobretudo do jogo interior ou dos lançamentos de meia distância. O estilo obriga a defesa a afastar-se do cesto e da linha de três pontos, forçando-a a estar sempre alerta e em movimento. O sucesso ajudou a desencadear a revolução moderna do triplo, influenciando treinadores e jogadores em todos os níveis a apostar no lançamento exterior, ritmo, espaçamento e basquetebol sem posições fixas.
Em 2014/2015, os dois combinaram 525 triplos numa época, superando o seu recorde anterior em 41 lançamentos. Os Warriors venceram os Cleveland Cavaliers em seis jogos para conquistar o título da NBA e pôr fim a uma seca de 40 anos sem títulos. Nesse ano, Golden State transformou-se numa dinastia que dominou as épocas seguintes.
A 6 de dezembro de 2016, Thompson estabeleceu o máximo de carreira com 60 pontos frente aos Indiana Pacers. Alcançou esta marca em apenas três períodos, pois não jogou o último. Se pensa que a bola não saiu das mãos de Thompson durante todo o jogo e que ele protagonizou um festival de jogadas individuais, está enganado. Nessa noite, Thompson protagonizou uma das exibições mais eficientes da história da NBA.
Teve a bola nas mãos durante apenas 88,4 segundos no total e driblou 11 vezes em todo o encontro. 11. Acertou 21 em 33 lançamentos de campo, 8 em 14 triplos e 10 em 11 lances livres. Um verdadeiro espetáculo e um dos exemplos mais claros do que tornava Klay Thompson tão especial.
Superar a adversidade
Em 2016, Golden State voltou às Finais. Apesar de ter uma vantagem de 3-1, os Warriors foram surpreendidos pelos Cleveland Cavaliers, liderados por LeBron James. Mas a equipa reagiu, conquistando títulos consecutivos em 2017 e 2018.
Em 2019, os Warriors chegaram novamente às Finais, desta vez frente aos Toronto Raptors. Toronto liderava a série por 3-2, mas Golden State lutou para se manter vivo e forçar um jogo 7. Depois, aconteceu o desastre. Thompson rompeu o ligamento cruzado anterior no terceiro período. A lesão pôs fim à sua época e, pouco depois, também à caminhada dos Warriors, que perderam o jogo e a série.
Thompson falhou toda a época 2019/20 enquanto recuperava da lesão no joelho. Quando estava prestes a regressar, sofreu outro revés devastador. Em novembro de 2020, Thompson rompeu o tendão de Aquiles durante um jogo de preparação em Los Angeles. Mais um golpe e uma lesão grave que o afastou por mais uma época. No total, Thompson esteve afastado dos campos durante dois anos e meio, até regressar em janeiro de 2022.
De volta ao topo
Muitos duvidaram que o atirador voltasse à sua melhor forma e recuperasse o lançamento rápido. Thompson provou que estavam errados. Participou em 32 jogos da fase regular, com uma média de 20,4 pontos e 38,5% de eficácia nos triplos. Mais importante ainda, ajudou Golden State a chegar novamente às Finais da NBA. Os Warriors venceram os Boston Celtics em seis jogos, dando a Thompson o seu quarto anel de campeão. No jogo 1 das Finais, ultrapassou também LeBron James e tornou-se o segundo jogador com mais triplos nos play-offs da NBA.
O quarto título marcou o auge da dinastia. Thompson continuou a jogar a alto nível, mas os Warriors não voltaram a fazer uma campanha longa nos play-offs. Em fevereiro de 2024, Thompson saiu do banco pela primeira vez desde 2012. Era evidente que as coisas já não corriam tão bem como antes. Golden State lutou pelo acesso aos play-offs no play-in, mas perdeu com os Sacramento Kings por 118-94. Num cenário de tudo ou nada, e também naquele que foi o último jogo de Thompson como Warrior, não marcou qualquer ponto e falhou os 10 lançamentos de campo que tentou.
Após 13 anos na Bay Area, Thompson procurou uma mudança. Assinou pelos Dallas Mavericks através de uma histórica troca envolvendo seis equipas. Em Dallas, era suposto formar uma super-equipa com Luka Doncic e Kyrie Irving, mas nunca resultou. Doncic foi trocado em fevereiro de 2025 e Irving rompeu o ligamento cruzado anterior um mês depois. A equipa nunca atingiu o seu potencial.
Thompson passou a última época maioritariamente como suplente, tendo sido titular apenas em 8 dos 69 jogos em que participou. Registou vários mínimos de carreira: em pontos (11,7), percentagem de triplos (38,3%), percentagem de lances livres (76,6%), ressaltos (2,1) e assistências (1,4).
Mais uma vez, muitos pensaram que o destino basquetebolístico do atirador de 36 anos estava traçado. O seu auge já tinha passado. Já não era o mesmo. A reforma batia-lhe à porta.
Oportunidade de redenção
Mas Thompson ainda não acabou. Pelo menos para já. A 23 de agosto de 2026, uma notícia bombástica abalou a NBA: Klay Thompson chegou a acordo para rescisão com os Mavericks e assinou um contrato de dois anos, no valor de 11,5 milhões de dólares, com os Miami Heat.
A franquia sofreu grandes mudanças no plantel. No início da pré-época, Miami adquiriu a superestrela grega Giannis Antetokounmpo e Bobby Portis aos Milwaukee Bucks em troca de Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware, Kasparas Jakučionis e várias escolhas de draft. Herro era o principal atirador de Miami, por isso, após a sua saída, os Heat precisavam de outra arma fiável no perímetro. E se há necessidade de um atirador puro, há poucas opções melhores do que Thompson.
“O Klay é um dos jogadores mais icónicos de sempre na NBA. Um campeão por quatro vezes, testado em batalhas, que se encaixa perfeitamente no papel de jogador completo em ambos os lados do campo. Todos falamos da sua capacidade de lançamento, mas há muito mais que ele traz ao jogo. Somos abençoados por o Klay ter escolhido os Heat na nossa missão de lutar por títulos", afirmou o presidente dos Heat, Pat Riley.
Miami já conta com um núcleo campeão comprovado. Ao lado de Antetokounmpo e Thompson está Bam Adebayo, um dos melhores postes dos dois lados da quadra na Liga. Em março de 2026, Adebayo fez história na NBA ao marcar 83 pontos frente aos Washington Wizards: o segundo maior registo de sempre num só jogo, apenas atrás dos 100 de Wilt Chamberlain e à frente dos 81 de Kobe Bryant.
Com a criatividade e força de Antetokounmpo, a defesa de Adebayo e o lançamento de Thompson, os Heat têm agora uma combinação assustadora de talento e experiência. Thompson traz também algo que não se ensina: mentalidade vencedora. Já conquistou o topo do basquetebol por quatro vezes. Não há nada que deseje mais do que sair em grande e com mais um título.
Thompson chega a Miami com 2.899 triplos na carreira, sendo o quarto jogador com mais triplos de sempre. Está apenas a 74 triplos de Ray Allen para chegar ao terceiro lugar. Allen, claro, é uma antiga lenda dos Heat que protagonizou um dos lançamentos mais icónicos da história da NBA: um triplo decisivo que empatou o jogo frente aos Spurs no jogo 6 das Finais da NBA de 2013. Será que Thompson vai conseguir o mesmo?