"Ele muda tudo", disse a superestrela LeBron James sobre o imponente jogador de 22 anos.
Wembanyama foi eleito por unanimidade Melhor Defensor do Ano na última época. Com médias espetaculares de 25 pontos, 11,5 ressaltos e 3,1 desarmes de lançamento, terminou em terceiro na votação para Jogador Mais Valioso.
Com mais um ano de experiência, Wembanyama é apontado como forte candidato a ambos os prémios e a levar os jovens e extremamente talentosos Spurs de volta às Finais, um ano depois de a equipa ter visto o acesso ser-lhe negado, de forma dolorosa, pelos New York Knicks.
"Estamos muito esperançosos, muito ambiciosos e preparados", disse Wembanyama no início do estágio.
Ao lado de Wembanyama em mais uma luta pelo título estarão o jogador de 21 anos Stephon Castle e o de 20 anos Dylan Harper. Na offseason, a equipa acrescentou outra peça ao puzzle: o experiente veterano de 34 anos Tobias Harris, que, além da experiência, oferece mais altura e força no jogo interior.
Harris foi eleito a contratação mais subvalorizada da offseason num inquérito realizado junto dos general managers da liga. No entanto, o futuro dos Spurs dependerá, em última análise, de Wemby.
"Penso que ainda tem muito espaço para melhorar em todos os aspetos", afirma o treinador dos Spurs, Mitch Johnson, que assumiu o comando em maio de 2025, quando os Spurs se despediram do icónico Gregg Popovich, que conduziu a equipa a cinco títulos.
"Uma coisa que ele terá de fazer é continuar a manipular o jogo e a ditar o ritmo, não apenas através da pontuação, mas também criando jogadas para os seus companheiros, obrigando a defesa a tomar decisões e aproveitando as oportunidades que surgem à sua frente", disse Johnson, que quer ver a sua estrela "quase a controlar o jogo como um mestre de marionetas", tal como vemos fazer aos melhores jogadores da nossa modalidade e como já o vimos fazer.
"Penso que essa é uma área em que pode continuar a crescer."
Steve Nash, antigo vencedor por duas vezes do prémio de Jogador Mais Valioso, considera que Wembanyama tem as ferramentas necessárias para conquistar o prémio de MVP.
"Na minha opinião, Wemby tinha argumentos para ser MVP na última época, devido ao impacto global que tem no jogo", disse Nash, ao analisar as hipóteses de Wembanyama conquistar o prémio de MVP com James no podcast "Mind the Game".
"Penso que a diferença está no facto de, tradicionalmente, se olhar para quem fechou o jogo pela sua equipa. Wemby consegue fechar jogos, mas não o faz; não é necessariamente um jogador decisivo nos momentos finais", afirmou Nash. "Em algumas noites, isso não faz parte do seu jogo."
Ainda assim, o veterano dos Warriors Draymond Green não hesitou em apontar Wembanyama como candidato ao prémio de MVP e ao de Melhor Defensor do Ano pela segunda vez.
"Com o impacto que tem defensiva e ofensivamente, a única coisa que o pode impedir de ser MVP este ano é uma lesão... Acredito a 1000% que vai levar ambos os prémios para casa este ano", disse Green no seu podcast.
Depois de uma ascensão espetacular nas primeiras três épocas, Wembanyama parece mais do que disposto a abraçar as expectativas.
"Estamos a lutar pelo topo da montanha", afirmou. "Vamos ter de afastar quem se atravesse no nosso caminho."