“Estou aqui para ficar. Custe o que custar”, escreveu o francês numa mensagem publicada na rede social X e dirigida à “família dos Spurs”, deixando clara a intenção de prolongar a ligação à formação texana.
O poste, de 2,24 metros, terminou uma temporada de grande nível, na qual os Spurs chegaram à final da NBA, antes de serem derrotados pelos New York Knicks, por 4-1. Ao longo da época, Wembanyama apresentou médias de 25 pontos, 11,5 ressaltos, 3,1 assistências e 3,1 desarmes de lançamento por encontro.
O internacional francês conquistou, por unanimidade, o prémio de Melhor Defensor do Ano, depois de ter ajudado os Spurs a alcançarem o segundo melhor registo da fase regular, com 62 vitórias e 20 derrotas.
Na primeira participação nos play-offs, o jogador natural de Le Chesnay conduziu San Antonio ao título da Conferência Oeste. Os Spurs eliminaram Portland, Minnesota e Oklahoma City antes de atingirem a final da NBA.
Apesar da desilusão pela derrota diante dos Knicks, a manifestação pública de Wembanyama deverá tranquilizar os adeptos quanto ao futuro da principal estrela da equipa.
O francês está elegível para assinar uma renovação máxima de cinco temporadas, avaliada em cerca de 251 milhões de dólares, aproximadamente 220 milhões de euros. Com a inclusão de eventuais bónus, o valor poderá ultrapassar os 300 milhões de dólares, cerca de 260 milhões de euros, estabelecendo um novo recorde para uma extensão de contrato de um jogador ainda ligado ao vínculo de rookie.
Wembanyama poderá, no entanto, aceitar um acordo abaixo do valor máximo, permitindo aos Spurs maior margem financeira para reforçarem o plantel e aumentarem as possibilidades de lutar pelo título.
Tim Duncan, antiga referência da equipa de San Antonio, adotou uma estratégia semelhante ao longo da carreira para ajudar a franquia a rodeá-lo de talento. Mais recentemente, Jalen Brunson também abdicou de parte do valor a que poderia ter direito para facilitar o reforço dos New York Knicks.